Description
Ces roches sont appelées scories, un sous-produit de la production de fer aux XVIIIe et XIXe siècles. La pierre concassée se forme lorsque le haut fourneau atteint une température suffisamment élevée pour vitrifier le minerai. Des traces de vitrification sont parfois visibles dans les scories anciennes, et même dans les scories modernes, on trouve souvent des zones moins ou moins vitrifiées. La couche rocheuse est la scorie, qui se forme lors de la fusion du métal. La scorie flotte à la surface du métal en fusion et est évacuée du haut fourneau avant ce dernier. La scorie présente une grande variété de couleurs et de textures. Ce qui la distingue des autres types de scories, c'est sa couleur et sa texture. Sa couleur peut varier du bleu clair au noir, en passant par le bleu vif et le bleu foncé. Son aspect dépend, entre autres, des minéraux qu'elle contient. Sa structure est vitreuse et cassante. Des carreaux de scorie étaient coulés à partir de la scorie, la scorie liquide étant versée directement du haut fourneau dans des moules en sable (voir coquille de scorie). À une époque plus récente, on fabriquait des tuiles en calcaire à partir de granulés de scories et de chaux. On creusait des routes, on isolait les sols des maisons et on confectionnait des tas de fibres semblables à du coton, utilisées comme isolant. Cependant, cette pratique dut être abandonnée car il s'avéra que les fines aiguilles de scories détruisaient les poumons des ouvriers. À partir des scories principales du haut fourneau et de la chaux vive, on produisait du ciment et du verre. Autour de Bergslagen, on trouve encore aujourd'hui des maisons en pierre de scories et de nombreux autres bâtiments, comme les ruines de la « Slaggstensslottet » (maison de pierre de scories) datant de 1884 à Norhyttan, dans le sud de la Dalécarlie. De nos jours, aucune maison n'est revêtue de pierre de scories, mais la pierre colorée, notamment la bleue, est prisée comme matière première pour la joaillerie. Meulées, polies et taillées en métaux précieux, les pierres de scories de Bergslagen sont devenues un souvenir populaire de la région.
