Description
Le spodumène est un clinopyroxène de formule chimique LiAl(SiO₃)₂. C'est un inosilicate composé de lithium, d'aluminium et de silicate. Sa couleur varie de l'incolore à de nombreuses autres teintes. La variété incolore est appelée triphane, la variété rose à violette kunzite et la variété vert émeraude hiddenite. Son système cristallin est monoclinique et sa trace est blanche. Sa densité moyenne est de 3,15 et sa dureté de 6,5 à 7. Le spodumène n'est ni radioactif ni magnétique. Son nom dérive du grec « spodoumenos », qui signifie « réduit en cendres ». Cette appellation fait référence à l'aspect gris cendré du matériau qui en est issu pour un usage industriel. Selon leur couleur, on distingue deux variétés : la kunzite et la hiddenite, nommées d'après leurs découvreurs, G.F. Kunze et W.E. Hidden. Le spodumène, contenant du lithium, est un minéral qui cristallise tardivement dans le magma. C'est pourquoi on le trouve souvent dans les pegmatites granitiques. La localité type est le district de Pala à San Diego, en Californie (États-Unis).
