Description
Le groupe minéral de l'épidote comprend plusieurs sorosilicates, dont le plus important est l'épidote. Ce minéral est un silicate de calcium, de fer et d'aluminium de formule chimique Ca₂(Fe³⁺,Al)Al₂(SiO₄)(Si₂O₇)O(OH).
L'épidote, de couleur jaune à brun-vert, grise ou noire, présente un éclat vitreux, une trace gris-blanc et un clivage parfait selon le plan cristallin [001]. Son système cristallin est monoclinique. Sa densité moyenne est de 3,45 et sa dureté de 7. L'épidote n'est pas radioactive. Son nom dérive du grec « epidosis », qui signifie « addition ». L'épidote est un minéral très répandu dans le monde entier, notamment dans les roches métamorphiques de contact. On la trouve dans les calcaires cristallins et les schistes. De magnifiques cristaux d'épidote se trouvent notamment dans la Knappenwand, près du Großvenediger, dans l'Untersulzbachthal, à Salzbourg (Autriche). L'épidote est fréquente dans la fraction sableuse des sédiments fluviaux quaternaires néerlandais. Lors des analyses minéralogiques réalisées aux Pays-Bas par le Service géologique durant la seconde moitié du XXe siècle, ce minéral est classé dans le groupe dit instable.
