Description
La calcite en dents de chien est une variété de calcite qui se forme sous forme de multiples cristaux scalénoédriques. On l'appelle souvent spath dentelé. (Le terme spath désigne de manière générale les minéraux cristallins transparents à translucides, généralement de couleur claire et vitreux.) La calcite en dents de chien est une variété inhabituelle, ainsi nommée car sa roche ressemble à une grande collection de dents de chien. Elle présente une gamme de couleurs standard, allant du transparent au doré, en passant par le blanc, le gris, le brun, le beige et le violet, pour n'en citer que quelques-unes, mais il existe également des teintes plus rares. On trouve souvent la calcite en dents de chien dans les grottes, sous forme de spéléothèmes se développant dans le calcaire. Ces grottes contiennent souvent de l'eau stagnante, de façon saisonnière ou restée stable pendant de nombreuses années, ce qui permet la croissance de ces formations uniques. Les cristaux de calcite en dents de chien ne se limitent pas aux grottes ; ils peuvent se développer dans tout espace ouvert, y compris les veines, les fractures et les géodes. Les cristaux à la surface dentelée sont généralement composés de scalénoèdres aigus, des faces cristallines triangulaires qui forment idéalement des triangles scalènes. (Dans un triangle scalène, tous les côtés et tous les angles sont inégaux. Un exemple est le triangle rectangle, mais les triangles scalènes ne sont pas toujours rectangles.) L'altération de ces faces est cependant fréquente, et certaines faces cristallines peuvent avoir bien plus de trois arêtes. Nos spécimens de calcite en dents de chien préférés proviennent des mines du district de Santa Eulalia, dans l'État de Chihuahua, au Mexique. Leurs superbes teintes brunes, beiges, violettes et leurs « revêtements de neige » sont fascinantes
