Description
Le nom « cristal de roche » dérive du grec « krustallos », qui signifie glace. On croyait autrefois que le cristal de roche était de la glace façonnée par les dieux. Le cristal de roche était déjà connu au Mésolithique. À l'époque romaine, il était importé des Alpes sous le nom de « glace pétrifiée ». Théophrate le nommait « kristallos ». Pline l'Ancien le mentionne également. Le nom « quartz » fut introduit en 1529 par Georgius Agricola. Les peuples orientaux considéraient le cristal de roche comme la pierre de la patience et de la perfection. Les Tibétains l'utilisaient pour soigner les blessures. Le choix du cristal de roche pour la fabrication de verres ou pour la confection de bijoux médiévaux s'explique peut-être par la croyance que ces cristaux se briseraient ou se décoloreraient au contact du poison. Ainsi, la chaîne devint une amulette protectrice pour le roi. On peut comparer la couronne impériale rudolphine et la chaîne de l'Ordre de Jéhovah. Origine : Magnétites, pegmatites, veines hydrothermales et alpines, dépôts alluviaux. Présence : Le cristal de roche est répandu dans la nature, mais sa qualité gemme n'est pas toujours garantie. On le trouve notamment en Inde et au Sri Lanka (région de Tatnaputi). Le quartz irisé de la région de Poona en Inde et du Myanmar est rare. De magnifiques cristaux proviennent du Kenya et de Madagascar, ainsi que du Brésil (Minas Gerais), de Goiás, de Bahia et de Guyane française. Aux États-Unis, le cristal de roche est présent dans les pegmatites, notamment dans le Maine (près d'Ausburn), l'État de New York, la Caroline du Nord, l'Arkansas (Crystal Peak) et la Californie. Sa présence dans les Alpes est particulièrement remarquable. On trouve également du cristal de roche en Suisse (par exemple, près d'Urim, où un cristal de 135 kg a été découvert dans la région du Saint-Gothard et du Grimsel) et en Autriche (en 1965, un cristal de près de 1 000 kg a été trouvé dans une cavité près du Grossglockner). Enfin, on trouve du cristal de roche en Allemagne, en République tchèque, en Pologne et en France. Des cristaux de roche taillés uniques figurent dans les collections de divers musées. La Smithsonian Institution, à Washington, possède une pierre taillée de 7 000 carats et un cristal de roche sphérique de 33 cm de diamètre et de 48,5 kg, provenant de Birmanie et taillé en Chine.
