Description
La tourmaline (quartz) est un groupe de minéraux, tous des cyclosilicates. Les minéraux de ce groupe partagent la formule chimique caractéristique : AX₃Y₆(BO₃)₃Si₆O₁₈(O, OH, F)₄. L’élément A peut être du calcium ou du sodium. L’élément X peut être de l’aluminium, du fer, du lithium ou du magnésium. L’élément Y est généralement de l’aluminium, mais peut aussi être du chrome ou du fer. On peut trouver du potassium en position A, du manganèse en position X et du vanadium en position Y, mais ces éléments sont rares dans les formules des tourmalines. La tourmaline se trouve dans les pegmatites, les métamorphites, les magmatites et les dépôts alluviaux. Bien que connue dans la région méditerranéenne depuis l’Antiquité, elle ne fut introduite en Europe occidentale depuis le Sri Lanka par les Hollandais qu’en 1703. Ils nommèrent cette nouvelle pierre précieuse « Turmali », un mot cinghalais signifiant « pierre aux couleurs mélangées ». Les rubellites étaient traditionnellement utilisées comme pierres précieuses ; les artistes s’en servaient comme talismans, censés amplifier leur créativité. Les tourmalines possèdent des propriétés uniques. Elles sont piézoélectriques : lorsqu’un cristal est chauffé ou comprimé, des charges électriques différentes se forment à ses deux extrémités, créant ainsi un potentiel électrique. Lorsqu’un potentiel électrique externe est appliqué au cristal, celui-ci vibre. Ces minéraux sont pléochroïques, c’est-à-dire que le cristal apparaît plus foncé lorsqu’on l’observe selon son axe le plus long que perpendiculairement à cet axe. Les quatre tourmalines les plus connues et les plus courantes présentent des couleurs et des transparences variées. L’elbaïte est transparente et une pierre précieuse. Le schorl, riche en fer, est le minéral le plus répandu du groupe des tourmalines ; il est noir et opaque. Il se forme principalement dans les pegmatites, les gangues magmatiques externes qui se refroidissent lentement. Les deux autres tourmalines fréquemment rencontrées sont la dravite et l’uvite. La dravite est généralement brune translucide et peut atteindre de très grandes dimensions. L’uvite est verte, translucide à opaque. La tourmaline est présente dans la fraction sableuse des sédiments fluviaux quaternaires néerlandais. Elle est notamment un composant caractéristique des sables de la Meuse. Lors des analyses de minéraux lourds réalisées aux Pays-Bas par le Service géologique national durant la seconde moitié du XXe siècle, ce minéral a été classé dans le groupe dit stable
lithothérapie Tourmaline noire
Le cristal de roche est la variété incolore et la plus courante du quartz (dioxyde de silicium, SiO₂). Son nom dérive du grec « krustallos », qui signifie glace. On croyait autrefois que le cristal de roche était de la glace façonnée par les dieux. Il était déjà connu au Mésolithique. À l'époque romaine, il était importé des Alpes sous le nom de « glace pétrifiée ». Théophrate le nommait « krystallos ». Pline l'Ancien le mentionne également. Le nom « quartz » fut introduit en 1529 par Georgius Agricola. Les peuples orientaux considéraient le cristal de roche comme la pierre de la patience et de la perfection. Les Tibétains l'utilisent pour soigner les blessures. Le choix du cristal de roche pour la fabrication de verres ou de bijoux médiévaux s'explique peut-être par la croyance que ces cristaux se brisaient ou se décoloraient au contact du poison. Ainsi, la chaîne en cristal de roche devint une amulette protectrice pour le roi. On peut comparer la couronne impériale de Rodolphe et la chaîne des Témoins de Jéhovah. Origine : Mégnathites, pegmatites, veines hydrothermales et alpines, dépôts alluviaux. Présence : Le cristal de roche est répandu dans la nature, mais sa qualité gemme est variable. Historiquement, on en trouve en Inde et au Sri Lanka (région de Tatnaputi). Le quartz irisé de la région de Poona en Inde et du Myanmar est rare. De magnifiques cristaux proviennent du Kenya et de Madagascar, ainsi que du Brésil (Minas Gerais), de Goisas, de Bahia et de Guyane française. Aux États-Unis, le cristal de roche est présent dans les pegmatites, notamment dans le Maine (près d'Ausburn), l'État de New York, la Caroline du Nord, l'Arkansas (Crystal Peak) et la Californie. Les Alpes recèlent des occurrences particulièrement importantes. On trouve également du cristal de roche en Suisse (par exemple, près d'Urim, où un cristal de 135 kg a été découvert dans la région du Saint-Gothard et du Grimsel) et en Autriche (en 1965, un cristal de près de 1 000 kg a été trouvé dans une cavité près du Grossglockner). On trouve également des cristaux de roche en Allemagne, en République tchèque, en Pologne et en France. Des cristaux de roche taillés exceptionnels figurent dans les collections de divers musées. La Smithsonian Institution, à Washington, possède une pierre taillée de 7 000 carats et un cristal de roche sphérique de 33 cm de diamètre et de 48,5 kg, provenant de Birmanie et taillé en Chine.
