Description
La pyrite, ou pyrite de fer, est un minéral de formule FeS₂ (nom chimique : disulfure de fer). C'est un minerai important de fer et de soufre. Elle forme souvent des cristaux cubiques bien formés (euédriques) présentant des stries caractéristiques et un éclat doré. On l'appelle aussi « or des fous » ou « tin de paille » (d'après l'expression anglaise « fool's gold ») car elle a parfois été confondue avec l'or. L'appellation « or de chat » est également parfois employée à tort, mais elle désigne en réalité du mica jaune ou de la résine. L'abondance de la pyrite peut donner l'illusion d'une grande richesse. Cependant, la pyrite n'a pas une grande valeur marchande (bien qu'elle puisse être vendue). On la trouve associée à d'autres minéraux soufrés, mais aussi à des oxydes, dans des veines de quartz, dans des roches sédimentaires, dans des gisements de charbon, et comme minéral de substitution dans les fossiles. La pyrite est un disulfure composé de paires d'ions soufre (S₂)²⁻ et Fe²⁺ en environnement octaédrique, dans un état de spin faible t₂g₆. Comme ses deux ions possèdent une configuration électronique fermée, la pyrite est un semi-conducteur diamagnétique. L'altération de la pyrite produit des (hydr)oxydes de fer, qui libèrent également de l'acide sulfurique. Cet acide peut ensuite réagir avec d'autres minéraux, conduisant à la formation de minéraux tels que le gypse, l'alunite et la jarosite. L'île d'Elbe est une source importante de pyrite. Le nom « pyrite » est très ancien ; il dérive du vieux mot indo-européen « pyr » (feu, par exemple, pyrotechnie pour l'art des feux d'artifice) ou du mot anglais « pyre » (bûcher), car on pouvait produire des étincelles en frappant la pyrite contre du silex ou du fer. Aujourd'hui, le terme « silex » désigne une tout autre substance (une forme spécifique de SiO₂). On peut également rencontrer les noms de sulfure ferreux, et les termes moins courants de blende de fer et d'oxyde de fer. La pyrite était autrefois vendue comme imitation d'or en raison de son éclat doré. Cependant, l'éclat de la pyrite change lorsqu'on incline sa surface, contrairement à celui de l'or qui reste constant. De plus, la pyrite est anguleuse, avec des arêtes vives, et dure, tandis que l'or est rond et mou.
lithothérapie Pyrite
Pyrite
