Description
Le corail fossilisé est une pierre précieuse naturelle qui se forme lorsque le corail préhistorique est progressivement remplacé par de l'agate. Les coraux sont des organismes marins, et ce sont leurs squelettes fossilisés qui sont préservés. Ce corail fossilisé se forme à partir de dépôts fossilisés par des eaux riches en silice. Ce processus peut durer plus de vingt millions d'années. Le terme exact pour le corail fossilisé est « corail agatisé » ou « corail fossilisé agatisé ». L'agate, composée de dioxyde de silicium (SiO₂), est une variété de calcédoine naturelle (ou quartz microcristallin), et non un type de corail. Il ne faut donc pas confondre le corail fossilisé avec les coraux récifaux ou les coraux gemmes, espèces menacées ou protégées. Le corail fossilisé est considérablement plus dur que le corail gemme. La plupart des coraux fossilisés agatisés présentent un aspect mat à cireux et révèlent de fascinants motifs squelettiques d'anciens coraux, souvent en forme de fleurs. Les gisements de corail fossilisé sont fréquemment utilisés pour la fabrication de compléments alimentaires et médicinaux en raison de leur richesse en calcium, potassium, magnésium et sodium. Le corail fossile, capable d'éliminer les contaminants chimiques tels que le chlore et le formaldéhyde, est également utilisé dans les engrais industriels et les filtres de purification d'eau.
