Description
Le groupe minéral de l'épidote comprend plusieurs sorosilicates, dont le plus important est l'épidote. Ce minéral est un silicate de calcium, de fer et d'aluminium de formule chimique Ca₂(Fe³⁺,Al)Al₂(SiO₄)(Si₂O₇)O(OH).
L'épidote, de couleur jaune à brun-vert, grise ou noire, présente un éclat vitreux, une trace gris-blanc et un clivage parfait selon le plan cristallin [001]. Son système cristallin est monoclinique. Sa densité moyenne est de 3,45 et sa dureté de 7. L'épidote n'est pas radioactive. Son nom dérive du grec « epidosis », qui signifie « addition ». L'épidote est un minéral très répandu dans le monde entier, notamment dans les roches métamorphiques de contact. On la trouve dans les calcaires cristallins et les schistes. De magnifiques cristaux d'épidote se trouvent notamment dans la Knappenwand, près du Großvenediger, dans l'Untersulzbachthal, à Salzbourg (Autriche). L'épidote est fréquente dans la fraction sableuse des sédiments fluviaux quaternaires néerlandais. Lors des analyses minéralogiques réalisées aux Pays-Bas par le Service géologique durant la seconde moitié du XXe siècle, ce minéral est classé dans le groupe dit instable.
Épidote
Les crânes de cristal sont des œuvres d'art sculptées dans du quartz ou du cristal de roche, représentant des crânes humains. Apparus dans la seconde moitié du XIXe siècle, ils furent initialement attribués à diverses civilisations précolombiennes. Des recherches menées dans les années 1990, notamment à l'aide d'un microscope à effet tunnel, ont démontré qu'au moins un certain nombre de ces crânes étaient des faux. Ces derniers auraient été fabriqués avec des outils de meulage qui n'ont été inventés que dans la seconde moitié du XIXe siècle. On soupçonne fortement que plusieurs de ces crânes de cristal aient été commandés par le marchand français Eugène Boban et vendus par lui. L'un des crânes les plus célèbres est le crâne Mitchell-Hedges. Il aurait été découvert par l'aventurier britannique F.A. Mitchell-Hedges dans une chambre souterraine sous les ruines de Lubaantun, au Belize. Il s'avéra par la suite qu'il l'avait acquis de gré à gré chez Sotheby's, à Londres. Son épouse expliqua qu'il l'avait simplement donné en gage et l'avait racheté chez Sotheby's. Après la mort d'Anna Mitchell-Hedges, le crâne est entré en possession de Bill Homann. Dans les années 1990, on a découvert que le crâne de Mitchell-Hedges était lui aussi un faux. Entre-temps, de nombreuses légendes et rumeurs ont circulé autour des crânes de cristal. Selon leur lieu de découverte supposé, ils auraient été fabriqués il y a des siècles par les Mayas, les Aztèques, ou une civilisation précolombienne encore plus ancienne. On leur prêtait également des pouvoirs paranormaux et il ne fallait jamais les regarder directement dans les yeux. Une autre légende leur attribue une origine extraterrestre. Treize d'entre eux seraient découverts sur Terre. Une fois réunis, ils partageraient leur savoir avec l'humanité. Aujourd'hui encore, les crânes jouent un rôle au sein d'une partie de la communauté New Age.
Dans la fiction :
• Le film Indiana Jones et le Royaume du Crâne de Cristal (2008) combine toutes ces légendes.
• Le livre « Le Cristal Caché » de Manda Scott traite des crânes de cristal et du phénomène maya de 2012.
• Dans le 21e épisode de la saison 3 de la série de science-fiction Stargate SG-1 de 2000 (Crâne de cristal), Daniel Jackson disparaît lorsqu'il regarde à l'intérieur d'un crâne de cristal.
• La série Assassin's Creed fait référence aux crânes, qui sont des artefacts anciens dotés de pouvoirs mystérieux.
Crânes en pierres précieuses. Depuis des décennies, les crânes en pierres précieuses fascinent et intriguent de nombreuses cultures. Leur signification est riche et variée. Chez les Celtes, ils symbolisent le Temps, le Pouvoir, la création, l'initiation et la concentration. La culture celtique considère le crâne comme un siège de pouvoir et de force. Certains textes le décrivent comme le siège de notre âme. Les découvertes archéologiques révèlent que les anciens Celtes offraient des crânes à des divinités. Le crâne est universellement perçu comme un symbole de vie et de mort. Plus récemment, il a été associé à la mort et à l'acceptation de notre mortalité. Dans un passé lointain, le crâne représentait parfois la vie. Les crânes et les squelettes sont l'emblème de la fête mexicaine du Jour des Morts. Le crâne et les os croisés sont un symbole courant des pirates et du poison. Certains guérisseurs utilisent les crânes pour avoir des visions du présent, du passé et du futur. Parmi les autres matériaux utilisés, on trouve le quartz rose, le cristal de roche, la rhodonite, l'aventurine et l'hématite.
