Description
L'aragonite est un carbonate de calcium de formule chimique CaCO₃. Polymorphe instable de la calcite, elle est difficile à distinguer de cette dernière, car leurs propriétés sont très similaires. Un test de couleur permet de les différencier : avec une solution de Feigl, l'aragonite devient noire, tandis que la calcite reste incolore. De plus, l'aragonite est légèrement plus dure que la calcite, et un test de rayure permet de déterminer de quel minéral il s'agit. Un troisième critère de différenciation est l'habitus : l'aragonite se présente généralement sous forme de cristaux aciculaires, tandis que la calcite a un habitus feuilleté. La diffraction des poudres permet une distinction claire, car l'aragonite possède une structure orthorhombique, contrairement à la calcite qui a une structure trigonale. L'aragonite se forme toujours à basse température, près de la surface terrestre. On la trouve dans les geysers, les sources chaudes, les grottes, sous forme d'oolites dans les mers peu profondes, dans les coquillages et dans les perles. Les localités en Europe comprennent l'Aragon (Espagne), le Limousis (France), Girgenti (Sicile), Bilin (Bohême) et Eisenertz (Autriche).
