Description
Paradoxides est un genre de trilobites éteints, parmi les plus connus et les plus grands, pouvant atteindre une longueur de trente-sept centimètres. Ils vivaient au Cambrien moyen, il y a 540 millions d'années. Ce genre regroupe des trilobites de grande à très grande taille, présents dans le monde entier. Un spécimen record de Paradoxides davidis mesure 37 centimètres. Le nom du genre a été mentionné pour la première fois en 1822 par Alexandre Brongniart. Dans son protologus, il décrit les espèces Paradoxides tessini, P. spinulosus, P. scaraboides, P. gibbosus et P. laciniatus.
Paradoxides possède une tête hémisphérique, des joues libres se terminant par un sommet long, étroit et incurvé, et des yeux en forme de faucille lui offrant un champ de vision quasi horizontal à 360°. Son corps allongé est composé de dix-neuf à vingt et un segments et est orné de longues épines latérales incurvées. Son pygidium est relativement petit.
L'exosquelette de Paradoxides est grand à très grand, relativement plat, ovale ou obovale. Sa longueur est environ une fois et demie supérieure à sa largeur, la largeur maximale se situant au niveau des épines génales. La plaque céphalique est presque semi-circulaire et porte de longues épines qui se développent à partir des angles du céphalon. Chez les trilobites, la suture dorsale se situe généralement au-dessus de l'œil. Chez tous les Redlichiina, cette suture s'étend légèrement vers l'extérieur, de l'arrière de l'œil jusqu'au bord postérieur du céphalon. Cette suture, appelée opisthoparienne, est située en regard de la base des épines pleurales. Vue de l'avant de l'œil, la suture forme un S lisse qui rejoint le bord antérieur de l'œil. La partie centrale surélevée du céphalon (ou glabelle) est divisée en deux parties : l'anneau occipital postérieur, suivi du premier lobe. L'anneau occipital et le lobe sont tous deux caractérisés par un sillon médian et possèdent deux lobes dont les sutures ne sont pas reliées en leur milieu. Le lobe frontal, la partie la plus large, ressemble à un segment de bande circulaire. Il atteint presque l'avant du céphalon. La paupière est courte comparée aux trois premiers lobes glabellaires. Paradoxides possède un palais (ou hypostome) dont la partie antérieure est alignée avec la glabelle et reliée au doublur (une condition scientifiquement appelée conterminant). Exceptionnellement, l'hypostome est même fusionné avec la partie antérieure de la couche interne (appelée plaque rostrale), une caractéristique qui le distingue de tous les autres trilobites, à l'exception de certains Corynexochida cambriens tels qu'Oryctocephalus et Fieldaspis.
