Le forgeage est l'une des plus anciennes méthodes de travail des métaux. Une pièce de métal est chauffée dans un feu puis façonnée avec un marteau de forgeron à l'aide d'une enclume. Les objets qui sont forgés sont nettement plus résistants que les objets de forme similaire qui sont moulés. En effet, la structure cristalline d'un objet coulé est aléatoire, tandis que les microcristaux sont orientés par le forgeage dans la direction dans laquelle l'objet est martelé. Le forgeage des métaux était principalement utilisé dans le passé pour rendre les métaux plus rigides. Les métaux sont constitués de petits cristaux au niveau méso. Lorsque le fer est plié, ces cristaux glissent les uns sur les autres, ce qui crée beaucoup de résistance. En frappant à plusieurs reprises le métal avec un marteau, les cristaux se brisent en cristaux plus petits. En conséquence, tous les cristaux ont ensemble une plus grande surface et les cristaux ont donc également une plus grande résistance au glissement. Les cristaux glissent moins bien les uns sur les autres lorsque le métal est déformé et le résultat est que le métal est devenu plus rigide.