Description
Une pagode est un édifice que l'on retrouve dans de nombreux temples bouddhistes d'Asie. Elle a la forme d'une tour composée de plusieurs étages de taille décroissante. Chaque étage possède son propre toit. Outre les temples bouddhistes, on trouve également des pagodes dans les temples chinois et taoïstes. Ces édifices comptent souvent sept ou treize étages. Les pagodes sont caractéristiques de l'architecture en Chine, en Thaïlande et au Japon, entre autres. Elles sont dérivées du stupa indien. La pagode se dresse à l'écart des autres bâtiments, permettant aux fidèles bouddhistes d'en faire le tour, selon un rituel, pour rendre hommage aux reliques qu'elle abrite. Contrairement au stupa indien, les pagodes sont généralement accessibles au public. Il est d'usage de faire un don lors de la visite. La pagode bouddhiste a évolué pour prendre la forme d'une bouteille au Tibet, puis des formes pyramidales ou coniques en Birmanie, en Thaïlande, au Cambodge et au Laos, mais la forme la plus connue s'est développée en Chine, en Corée et au Japon : une longue tour composée d'unités répétitives, généralement de taille décroissante. Les étages peuvent être circulaires, carrés ou polygonaux. Chaque pagode d'Asie orientale possède un toit au design unique et, à son sommet, un mât orné de disques. La pagode est avant tout un monument, et son espace intérieur est réduit. Selon certains, le mot « pagode » serait une déformation du persan « butkada » (littéralement « maison des idoles »), mais d'après Britannica, il aurait été altéré par les Portugais à partir du sanskrit « bhagavata » (lieu de culte, dérivé de « bhag » : prière). En pali, cependant, « bhagavata » signifie « le Bienheureux » et désigne le Bouddha. En réalité, il convient de remonter aux origines. En pali, un « thupa » (sanskrit : « stupa ») est également décrit comme un « dhatu-gabbha » (reliquaire), abrégé en « dagoba » (terme utilisé, par exemple, au Sri Lanka), puis en « pagode ». Le mot était déjà en usage avant que les Perses n'en entendent parler. Voir aussi la Pagode d'Argent et le Kinkaku-ji.
Le jaspe est une variété de quartz opaque et finement cristalline. Sa composition chimique est identique à celle de l'agate, du silex et du chert. Ses couleurs sont variables, allant du jaune au vert en passant par le rouge, le brun rougeâtre et le vert. Les pierres de jaspe sont taillées et polies pour la joaillerie. Le nom « jaspe » dérive d'une langue sémitique, via le latin et le grec (íaspis), et signifie « pierre tachetée ». Les principaux gisements de jaspe se trouvent en Inde (plateau du Deccan), au Mexique (jaune), en Allemagne (rouge), ainsi qu'en Afrique, en Australie, au Brésil, en Égypte, en France et aux États-Unis (autres couleurs). Le jaspe est utilisé comme pierre précieuse depuis l'Antiquité. Il était transformé en pierres à sceau, en petites pierres taillées et en bijoux. On lui attribuait des pouvoirs magiques. Dans l'Antiquité, on l'appelait la mère de toutes les pierres. Aujourd'hui, il est utilisé pour la confection de cabochons, d'articles de table et d'objets artisanaux. Des imitations en verre sont fabriquées. Les Égyptiens et les Grecs utilisaient déjà le jaspe pour améliorer la sexualité et favoriser une grossesse rapide. Chez les Amérindiens, le jaspe jaune était considéré comme une pierre de pluie. On lui attribue plusieurs propriétés médicinales, notamment la réduction du stress, la perte de poids, le traitement des troubles digestifs et la guérison des problèmes hépatiques. Selon diverses sources littéraires, le jaspe est associé aux signes astrologiques du Bélier, de la Vierge, du Cancer et du Scorpion. Le texte chrétien de l'Apocalypse (4:2-3) déclare : « À ce moment-là, je fus saisi par l'Esprit. Un trône était dans le ciel, et quelqu'un était assis dessus. Celui qui était assis avait l'apparence d'une pierre de jaspe et d'une sardine ; et autour du trône se trouvait un arc-en-ciel semblable à une émeraude. ».
