Description
De nombreuses maisons, boutiques et hôtels thaïlandais possèdent des autels pour les esprits. Les Thaïlandais sont généralement très superstitieux. Ces autels sont souvent construits sur pilotis – pour se protéger des inondations – et abritent le gardien spirituel de la maison. De l'encens y brûle en permanence, des fleurs fraîches y sont déposées et de la nourriture y est offerte pour apaiser les esprits. Ils ressemblent en réalité à un mélange entre une maison de poupée et une mangeoire pour oiseaux et autres animaux. Les offrandes évoluent également… on trouve ainsi souvent une bouteille de Coca-Cola ou de Fanta sur l'autel, avec une paille. Tous les Thaïlandais ne croient pas vraiment à ces esprits et traditions, mais la plupart préfèrent ne pas prendre de risques : il n'y a pas de mal à cela. Si des esprits maléfiques persistent dans la maison, on fait appel aux moines du temple pour convaincre ces esprits agités de déménager dans un autre autel. Lors de la construction de cet autel, quelques règles doivent être respectées. Par exemple, il doit être construit à l'est ou au sud de la maison principale, afin que l'ombre de celle-ci ne l'atteigne pas. La date de construction est généralement déterminée avec précision selon des calculs astronomiques. Les travaux doivent être terminés au plus tard à 11 h, afin que les esprits puissent déjeuner en toute tranquillité. On leur offre de la nourriture comme du riz, des noix de coco ou de la viande. Ils apprécient également une canette de cola, un paquet de chips ou des cigarettes. En faisant ces offrandes, le constructeur espère que les esprits de la maison veilleront sur le bien-être de la famille.
