Description
Dans la vie religieuse, les mains ont une fonction multiple. Jointes (yeux fermés), elles indiquent la concentration et l'abandon à Dieu. Elles conservent cette signification lorsqu'elles sont jointes et levées. Les mains ouvertes, paumes vers le haut – un geste fréquent lors de la prière du Notre Père – symbolisent la réceptivité. Lorsque les bras sont levés et que la personne qui prie se tient droite, on parle de la position de prière (orante). Cette même position, debout, bras levés mais paumes vers le bas, revêt une signification plus profonde de médiation. Elle est donc appropriée pour demander une bénédiction à la fin d'une célébration. Il y a aussi l'imposition des mains, un geste qui symbolise la transmission des dons du Saint-Esprit et qui est utilisé, par exemple, lors de l'ordination d'un prêtre et de l'administration de la confirmation par l'évêque. Plus généralement, les mains ouvertes symbolisent la réception de l'amour.
Le jaspe est une variété de quartz opaque et finement cristalline. Sa composition chimique est identique à celle de l'agate, du silex et du chert. Ses couleurs sont variables, allant du jaune au vert en passant par le rouge, le brun rougeâtre et le vert. Les pierres de jaspe sont taillées et polies pour la joaillerie. Le nom « jaspe » dérive d'une langue sémitique, via le latin et le grec (íaspis), et signifie « pierre tachetée ». Les principaux gisements de jaspe se trouvent en Inde (plateau du Deccan), au Mexique (jaune), en Allemagne (rouge), ainsi qu'en Afrique, en Australie, au Brésil, en Égypte, en France et aux États-Unis (autres couleurs). Le jaspe est utilisé comme pierre précieuse depuis l'Antiquité. Il était transformé en pierres à sceau, en petites pierres taillées et en bijoux. On lui attribuait des pouvoirs magiques. Dans l'Antiquité, on l'appelait la mère de toutes les pierres. Aujourd'hui, il est utilisé pour la confection de cabochons, d'articles de table et d'objets artisanaux. Des imitations en verre sont fabriquées. Les Égyptiens et les Grecs utilisaient déjà le jaspe pour améliorer la sexualité et favoriser une grossesse rapide. Chez les Amérindiens, le jaspe jaune était considéré comme une pierre de pluie. On lui attribue plusieurs propriétés médicinales, notamment la réduction du stress, la perte de poids, le traitement des troubles digestifs et la guérison des problèmes hépatiques. Selon diverses sources littéraires, le jaspe est associé aux signes astrologiques du Bélier, de la Vierge, du Cancer et du Scorpion. Le texte chrétien de l'Apocalypse (4:2-3) déclare : « À ce moment-là, je fus saisi par l'Esprit. Un trône était dans le ciel, et quelqu'un était assis dessus. Celui qui était assis avait l'apparence d'une pierre de jaspe et d'une sardine ; et autour du trône se trouvait un arc-en-ciel semblable à une émeraude. ».
