La purpurite minérale est un phosphate de manganèse de formule chimique Mn3+PO4. La purpurite brun-noir, rouge foncé, mais généralement violet-violet, a un éclat terne, une couleur de bande rouge et le minéral a un clivage parfait le long des plans cristallins [100] et [001]. Le système cristallin est orthorhombique. La purpurite a une densité moyenne de 3,4, sa dureté est de 4 à 5 et le minéral n'est pas radioactif. Le nom du minéral purpurite est dérivé du mot latin purpureus, qui signifie « purpur ». La purpurite est un phosphate qui forme une série avec l'hétérosite. L'emplacement type est la mine d'étain Faires, Kings Mount, comté de Gaston, Caroline du Nord, États-Unis. Le minéral se trouve également à Newry, dans le Maine, aux États-Unis.