Rhodonite, coffret assortiment de 24 pièces du Brésil

Le minéral rhodonite est un silicate de manganèse-fer-magnésium-calcium de formule chimique (Mn2+,Fe2+,Mg,Ca)SiO3. Le minéral appartient aux inosilicates. Le nom du minéral rhodonite est dérivé du grec rhodon, qui signifie « rose ». Il a une couleur de fond rouge avec des inclusions noires d'oxyde de manganèse (IV) ressemblant à des dendrites. Les variétés transparentes sont très rares. Traditionnellement, la rhodonite est attribuée à des pouvoirs magiques. Ils servaient à fabriquer des objets décoratifs, des vases et des sarcophages. Au XVIe siècle, la rhodonite était considérée comme une pierre de bonheur et de gaieté, elle égayait le cœur, renforçait l'humeur, renforçait le sens de l'honneur et améliorait la mémoire. La rhodonite se trouve en Alaska, au Canada, au Brésil (Ouro Preto et Minas Gerais) et au Mexique. De très beaux cristaux proviennent du Pérou (Huanzala). En Australie, on trouve à Broken Hill des cristaux transparents mesurant jusqu'à 10 cm, qui constituent la matière première des pierres à facettes et ne pèsent qu'un seul carat. D'autres occurrences se trouvent au Japon (Honshu), en Indonésie et en Inde. La Tanzanie (Mwembe), Madagascar, l'Afrique du Sud et l'Algérie fournissent de magnifiques cristaux rouges. Des gisements très importants sont exploités en Russie depuis le XVIIIe siècle. Les gisements de l'Oural sont bien connus, où se trouvent des cristaux de rhodonite pesant 40 tonnes. Il existe des sites plus petits au Kazakhstan, en Ouzbékistan et en Ukraine. Les pierres précieuses de rhodonite se trouvent également en très petit nombre en Suède (Pajsberg et Langban), en Espagne, dans une certaine mesure en Slovaquie, en République tchèque, en Allemagne, en Italie, en Roumanie et en France. De nos jours, les objets ornementaux en rhodonite font la fierté de nombreux musées et trésors.