Description
Dans l'hindouisme, un lingam (en sanskrit : लिङ्गं) est un objet allongé de forme phallique, généralement un petit pilier ou une colonne, qui représente le pouvoir créateur du dieu Shiva. Les lingams sont presque toujours faits de pierre. Lors d'un rituel, du lait ou de l'eau est versé sur le lingam. Des fleurs sont ensuite déposées dessus. De nombreux lingams possèdent un yoni, un rebord qui recueille les fluides offerts. Le yoni représente alors le féminin, tandis que le lingam représente le masculin. Certains lingams représentent le visage de Shiva. On les appelle « ekamukha-lingam ». Un lingam à quatre visages est appelé « chaturmukha-lingam ». Ces quatre visages symbolisent les quatre aspects de Shiva. On trouve en Inde de nombreux lingams naturels. Un exemple célèbre est la stalactite de glace qui se forme chaque hiver dans la grotte d'Amarnath, au Cachemire. Des milliers de pèlerins visitent la grotte chaque année. Le lingam était peut-être vénéré en Inde avant même l'essor du shivaïsme (le culte où Shiva est considéré comme la divinité principale). Bien que les lingams n'aient aucun rôle dans le bouddhisme, les bouddhistes ont laissé des stupas construits dans des grottes. Après l'abandon de ces grottes par les bouddhistes, les shivaïtes ont commencé à les utiliser comme lingams. C'est le cas dans plusieurs grottes de l'État indien du Maharashtra. Selon la légende, un saint nommé Bhrigu dut attendre Shiva trop longtemps car il était occupé à faire l'amour à Parvati. Après des années d'attente, le saint aurait finalement proféré une malédiction, ce qui aurait conduit à vénérer Shiva comme son propre pénis
