Description
une pierre pigmentée de graphite, de couleur gris clair à presque noire, contenant des inclusions de grains de magnésite blanche de la taille de pignons de pin (d'où son nom). Elle est parfois utilisée comme pierre décorative.
La magnésite est un minéral blanc ivoire composé de magnésium, de carbone et d'oxygène. Sa formule chimique est MgCO₃. Les beaux spécimens sont rares et très recherchés par les collectionneurs. La magnésite doit son nom à son principal composant, le magnésium, un élément abondant dans la nature. Ce minéral se présente sous forme de masses microcristallines solides et opaques, ressemblant à de la porcelaine. Sa couleur dominante est généralement blanc grisâtre ou blanc jaunâtre. À l'état pur, la magnésite est incolore et transparente lorsqu'elle est constituée de cristaux bien formés. Elle est gris-jaune ou blanc jaunâtre, et parfois à peine translucide lorsqu'elle contient des impuretés, comme le fer, le manganèse ou le calcium, qui remplacent partiellement le magnésium. Sous lumière ultraviolette, les cristaux présentent une forte fluorescence blanc verdâtre ou blanc bleuâtre. La magnésite est souvent confondue avec la calcite. Un test acide-sel est une méthode d'identification fiable : si quelques gouttes d'acide dilué effervescent sur le minéral provoquent une réaction chimique, il s'agit de calcite. Le fer est un élément qui remplace fréquemment une partie du magnésium dans les cristaux de magnésite. De ce fait, la structure cristalline du minéral reste inchangée. Par conséquent, on rencontre dans la nature de nombreuses compositions intermédiaires entre la magnésite pure (carbonate de magnésium) et la sidérite (carbonate de fer). Dès que le minéral contient plus de 50 % de carbonate de fer, il est considéré comme de la sidérite. On distingue généralement trois stades : la magnésite pure, la magnésite jaune et la sidérite. La magnésite pure présente des cristaux incolores et transparents, ce qui indique l'absence de fer. La magnésite jaune, de couleur jaune, présente une teneur en fer relativement élevée. La sidérite contient plus de 50 % de fer et n'est donc plus considérée comme de la magnésite. La magnésite se forme dans divers environnements. Elle provient de la transformation des roches ignées et métamorphiques. Généralement, elle forme des gisements massifs. Les gisements de magnésite les plus importants se trouvent en Espagne. On trouve également de la magnésite au Brésil, en Italie, en Autriche, en Pologne et en Russie.
