Description
La scapolite est un groupe minéral de la série isomorphe entre la marialite et la méjonite. Ces deux minéraux appartiennent à la famille des tectosilicates. Transparente à translucide, la scapolite, de couleur blanche, grise, jaune, brun pâle ou rose, présente un éclat vitreux, une trace blanche et un clivage net selon les faces cristallines [100] et [110]. Sa densité moyenne est de 2,66 et sa dureté de 6. Son système cristallin est tétragonal et elle n'est pas radioactive. Le nom « scapolite » dérive des mots grecs « skapos » (« bâton ») et « lithos », signifiant « pierre ». La scapolite est un minéral issu de l'altération des plagioclases des gabbros. Le gisement type de scapolite est Otter Lake, au Canada. On trouve également des gisements au Myanmar (Mogok), où l'on rencontre des cristaux jaunes, rose-violet et bleus. Certains présentent un effet œil-de-chat. On trouve également des scapolites similaires au Sri Lanka (à Balangoda, dans le district de Ratnapura). Les scapolites jaunes sont extraites au Canada, et les jaune clair au Brésil. Les cristaux transparents peuvent atteindre 40 x 10 cm. On trouve aussi des scapolites taillées en Tanzanie, au Kenya, à Madagascar et au Mozambique. Les grosses pierres taillées sont rares. La Smithsonian Institution, à Washington, possède notamment une pierre taillée de 288 carats, une scapolite œil-de-chat taillée de 29,9 carats provenant du Myanmar, et une grosse pierre taillée jaune-orangé de Tanzanie. On en trouve également à Brevik, en Norvège.
