Description
La hornblende est un inosilicate de calcium, magnésium, fer et aluminium de formule chimique Ca₂(Mg,Fe,Al)₅(Al,Si)₈O₂₂(OH)₂. C'est l'amphibole la plus courante. De couleur noire, verte, brune à brun verdâtre, la hornblende présente un éclat vitreux à nacré et des veines blanches. Son système cristallin est monoclinique. Sa densité moyenne est de 3,23 et sa dureté de 5 à 6. Le nom de ce minéral provient de l'allemand, composé du mot « horn » (corne) et du verbe « aveugler » ou « tromper ». Comme les autres amphiboles, la hornblende se rencontre dans les roches ignées et métamorphiques, telles que les granites et les schistes, respectivement. On la trouve dans la fraction sableuse des sédiments fluviaux quaternaires des Pays-Bas, notamment ceux du Rhin. Dans les analyses de minéraux lourds réalisées aux Pays-Bas par le Service géologique national durant la seconde moitié du XXe siècle, ce minéral est classé dans le groupe dit instable. Plusieurs variétés sont distinguées, dont une très caractéristique des sables de la Meuse déposés il y a plus de 400 000 ans.
