Description
La tanzanite est une variété de zoïsite et tire son nom de la Tanzanie. Bien que les Tanzaniens connaissent cette pierre depuis longtemps, elle ne fut découverte à des fins gemmologiques qu'en 1967 par un prospecteur indien, Manuel de Souza. Ce dernier crut d'abord avoir trouvé un gisement de saphir. La tanzanite fut ensuite identifiée comme une variété de zoïsite par la Société géologique allemande. La pierre acquit une renommée particulière grâce à un bijou porté par l'actrice Elizabeth Taylor. Aujourd'hui, la tanzanite est l'une des pierres précieuses les plus recherchées. On la trouve dans la région des collines de Merelani (également appelées Meralani, Merarani ou Mererani), près d'Arusha et de Moshi en Tanzanie. Elle forme des cristaux prismatiques aux rainures verticales caractéristiques et se présente dans des veines pegmatiques-hydrothermales. Le Smithsonian Institute de Washington conserve de magnifiques tanzanites brutes et taillées. La littérature décrit une pierre taillée de 122,7 carats et une tanzanite œil-de-chat de plus de 200 carats. Les tanzanites sont utilisées dans toutes sortes de bijoux. On peut parfois intensifier leur couleur en les chauffant à 400-500 degrés Celsius.
tanzanite
