Description
La pietersite a été découverte par Sid Pieters en 1962 lors de prospections agricoles en Namibie. Après sa découverte, il l'a consignée dans les archives minéralogiques de Grande-Bretagne. Sa découverte a été publiée en 1964 et le matériau a été nommé pietersite. Actuellement, on ne connaît que deux gisements de pietersite : africain et chinois. La pietersite est considérée comme une variété d'œil-de-tigre, dont elle partage les propriétés, mais avec des motifs différents dus à sa formation bréchique. La structure fibreuse de la pietersite est affaissée, contrainte, voire fracturée, par les processus géologiques terrestres. Les matériaux fibreux sont ensuite reformés et naturellement cimentés par du quartz. Les pierres et cristaux ainsi produits sont dits bréchiques, créant un produit final aux multiples couleurs, nuances et à la magnifique chatoyance. Bien que la pietersite présente la même belle chatoyance que l'œil-de-tigre, elle ne se présente pas sous forme de bandes continues. Elle peut se former en spirales, en bandes et en segments fibreux (parfois linéaires). Ainsi, la structure des stries fibreuses de la pietersite apparaît assez chaotique et peut s'étendre dans de nombreuses directions, côte à côte, à la manière de larges coups de pinceau. La pietersite africaine est la plus recherchée en raison de sa vaste palette de couleurs. Celles-ci comprennent diverses nuances de bleu, de rouge et d'or, qui peuvent apparaître seules ou combinées. Le bleu est la couleur la plus rare, suivi du rouge. Les bleus varient d'un bleu ciel à un bleu nuit profond. Les ors peuvent être clairs ou très profonds et riches, parfois avec une teinte rougeâtre. Toutes les variations de couleur fibreuses présentent une chatoyance remarquable, ce léger changement de brillance ou de couleur qui se déplace à la surface de la pierre précieuse selon l'angle de vue. La pietersite chinoise aurait été découverte en 1993, mais n'a été commercialisée qu'à partir de 1997. Elle présente de légères variations de couleur et de motifs par rapport à la pietersite africaine. Les couleurs dominantes sont l'or et le bronze, comme on peut le voir sur les photos de droite, mais on la trouve également dans des nuances de bleu.
