Description
Le cuir est une matière fabriquée à partir de la peau d'animaux abattus pour leur viande, comme les vaches ou les porcs. Les cuirs plus luxueux proviennent, par exemple, du cerf, de l'agneau ou du veau. L'importation et le commerce de cuir d'espèces protégées (comme certains serpents) peuvent être interdits, bien que cela varie selon les pays. Ce n'est toutefois pas le cas pour le cuir de crocodile, par exemple. La peau de certains poissons cartilagineux (requins et raies) est également, ou était, transformée en cuir. Avant d'être utilisé, le cuir est tanné. Ce procédé lui confère une durée de vie quasi illimitée. Le cuir est aussi généralement teint. Il est utilisé pour la fabrication de sacs, de chaussures, de vestes, de meubles, etc. Les motocyclistes portent souvent des combinaisons en cuir pour se protéger en cas de chute. Le port du cuir a également des connotations sexuelles pour certains (fétichisme). Le cuir étant cher, le cuir artificiel est utilisé pour diverses applications. Souvent, on lui confère un parfum artificiel pour imiter le cuir. Le cuir nécessite un certain entretien. Les chaussures, en particulier, doivent être cirées régulièrement pour conserver leur souplesse. Les vêtements en cuir, comme les équipements de moto, sont de préférence enduits d'une graisse spéciale pour le cuir. Le cuir enfoui dans le sol se conserve bien. On connaît des objets en cuir datant du Moyen Âge. La momie Ötzi, découverte dans les glaces vers 3300 av. J.-C., portait également des objets en cuir, dont l'espèce animale a même pu être identifiée.
Fabrication du cuir
