Description
La topaze est un minéral utilisé comme pierre précieuse. C'est un nésosilicate d'aluminium hydroxylé et fluoré, de formule chimique Al₂SiO₄(OH,F)₂. La topaze possède un système cristallin orthorhombique. Elle cristallise sous forme de prismes à base rhombique. Ces prismes peuvent atteindre un mètre de long. Si les faces du cristal présentent des rainures, ce qui est fréquent, celles-ci s'étendent sur toute la longueur du prisme. La topaze pure est transparente et incolore, mais en raison d'impuretés, elle peut présenter différentes couleurs, principalement du jaune paille au brun, en passant par le bleu clair et le rose. De nombreuses topazes acquièrent artificiellement leur couleur bleue ou rose par chauffage. La topaze mystique n'est pas une variété de couleur, mais une topaze recouverte d'une fine pellicule, créant un effet irisé. Au XVIIIe siècle, la Saxe était un important fournisseur de topazes (jaunes) : ces « diamants saxons » étaient extraits du Vogtland, où le gisement de Schneckenstein était largement exploité. La topaze se trouve dans la fraction sableuse des sédiments fluviaux quaternaires néerlandais. Elle est notamment un élément caractéristique des sables des rivières du nord-ouest de l'Allemagne (par exemple, les affluents de la Weser). Lors des analyses minéralogiques réalisées aux Pays-Bas par le Service géologique national durant la seconde moitié du XXe siècle, ce minéral a été classé dans le groupe dit stable. Le nom de cette pierre remonte au grec [4]. Pline l'Ancien le faisait provenir d'une île légendaire de Topazius, en mer Rouge, dont l'identité demeure incertaine, tout comme la nature précise des pierres qui en provenaient. Le terme « topaze » n'a acquis son sens actuel qu'après le Moyen Âge. La topaze est l'une des neuf pierres précieuses de l'Ordre des Neuf Gemmes thaïlandais. Le pape possède une mitre, appelée « mitra preciosa », ornée d'or, de topazes et de perles. Selon la Bible (Apocalypse 21:19-20), la septième fondation de la nouvelle ville de Jérusalem sera ornée de topazes. 19 Et les fondations de la muraille de la ville étaient ornées de toutes sortes de pierres précieuses : la première fondation était un diamant, la deuxième un saphir, la troisième un rubis, la quatrième une émeraude, 20 la cinquième une sardonyx, la sixième une sardoine, la septième une topaze, la huitième un béryl, la neuvième une chrysolite, la dixième une chrysoprase, la onzième un saphir et la douzième une améthyste.
