Bougeoir Marlstone avec bougie, de Sumatra / Indonésie.

La marne est une roche sédimentaire constituée d'un mélange d'argile et de chaux finement divisée. C'est un concept mal défini. En termes de composition, cette roche occupe une place entre le calcaire et le schiste, la transition est progressive. Bien qu'il existe différentes définitions, la règle aux Pays-Bas est que la marne est une roche composée de 25 à 75% de chaux et le reste d'argile. En raison de sa forte teneur en minéraux argileux, la marne ne peut pas cimenter aussi bien que le calcaire, ce qui la rend plus facilement érodée. La marne limbourgeoise n'est en fait pas une marne mais un calcaire.

La marne se forme dans l'eau de mer peu profonde, principalement dans les climats chauds et tropicaux. Il est constitué des squelettes calcaires de petits animaux. Après la mort des animaux, les squelettes de calcaire se déposent. Ceux-ci s'accumulent au fond de la mer pour former une épaisse couche de sédiments calcaires.

Sumatra (ou Sumatera) est la sixième plus grande île du monde (environ 470 000 km²) et appartient à l'Indonésie. Un ancien nom pour Sumatra était "Swarna Dwipa" (sanskrit pour "l'île d'or"), probablement en raison de l'exportation très précoce de l'or des mines des hauts plateaux de Sumatra. En raison de son emplacement sur les routes commerciales indo-chinoises, diverses villes commerciales ont vu le jour, en particulier sur la côte est. Cela a également apporté des influences des religions indiennes à Sumatra. L'exemple le plus célèbre est Srivijaya, une monarchie bouddhiste avec le Palembang d'aujourd'hui comme centre. Par le commerce et la conquête, ce royaume a dominé la région au 7ème-9ème siècle et a favorisé la diffusion de la culture malaise à Sumatra, dans la péninsule malaise et à l'ouest de Bornéo (Kalimantan). Cependant, l'influence du royaume ne s'est pas étendue beaucoup plus loin que les zones côtières. L'influence du royaume de Srivijaya s'est affaiblie au 11ème siècle. L'île a été envahie à plusieurs reprises depuis Java par des royaumes javanais: d'abord Singasari et plus tard Majapahit. L'islam est également apparu au cours de cette période, qui s'est propagé par des contacts avec des commerçants arabes et indiens.