Beschrijving
Porcelaniet is een wit, door onzuiverheden ook donkerblauw of grijs, laag metamorf gesteente, dat ontstaat door silicificatie uit het brongesteente. Het vormt zich onder verhoogde druk- en temperatuuromstandigheden op de grens van diagenese van opaal, die ontstaat in sedimenten van de diepe zee. Het silicium van het opaal komt van de kleine skeletten van radiolarians, diatomeeën, sponsnaalden of vergelijkbaar zeeleven met een siliciumachtig skelet, meer zelden van vulkanisch kiezelzuur. Het porseleinen opaal is aanwezig in modificaties bij lage temperaturen van cristobaliet en tridymiet. In de loop van de diagenese gaat het van porselein naar kwarts, zodat het gesteente dan quartz-chert (chert) wordt genoemd. De transformatie van porselein in kwartschert is niet alleen afhankelijk van druk en temperatuur, maar ook een functie van tijd. In de Noord-Atlantische Oceaan is daarom het oudste bekende porselein uit het onder krijt te vinden.
