Beschreibung
Nach christlicher Lehre ist Jesus der eingeborene Sohn Gottes und der von Gott im Alten Testament (Tanach) durch die Propheten (z. B. Jesaja 53,3ff.) verheißene Messias, der „Gesalbte“ Gottes, der die Menschheit von ihren Sünden erlöst und die durch den Sündenfall der ersten Menschen im Paradies zerstörte Harmonie zwischen Gott und den Menschen wiederherstellt. Laut Bibel wurde Jesus geboren, um die Menschheit von ihren Sünden zu erlösen. Den Evangelien zufolge ermöglichte sein Tod die Versöhnung mit Gott dem Vater, indem er die Strafe für die Sünden der Menschheit auf sich nahm: Jesus ist „das Lamm Gottes, das die Sünden der Welt hinwegnimmt“. Die Vorstellung, dass Jesus die Menschheit durch seinen Tod am Kreuz mit Gott versöhnt, wird als Versöhnungslehre bezeichnet. Das abrahamitische Prinzip der „Rechtfertigung allein durch den Glauben“ erhielt dadurch eine neue Bedeutung: Jeder, der Jesus nachfolgt, wird vor Gott gerechtfertigt (rehabilitiert). Zentral für die christliche Theologie sind die Geburt Jesu (Weihnachten), sein Tod am Kreuz (Karfreitag), seine Auferstehung (Ostern), seine Himmelfahrt (Christusfahrt), die Herabkunft des Heiligen Geistes auf seine Jünger (Pfingsten) und seine Wiederkunft. In der christlichen Tradition wurde den Taten Jesu während seines Lebens und seinen Lehren lange Zeit wenig Beachtung geschenkt, obwohl ein Großteil der relevanten Bibelbücher dies thematisiert. Die Auferstehung Jesu wird von den meisten Christen wörtlich verstanden. Dieses Ereignis nimmt im Christentum eine zentrale Stellung ein, da es für sie den endgültigen Sieg über den Tod und somit eine offene Zukunft symbolisiert. Auch Paulus bezeichnet in seinem ersten Brief an die Korinther die buchstäbliche Auferstehung Jesu als Kernpunkt des Evangeliums.
