Beschreibung
Die erste ägyptische Pyramide wurde vor über 4.500 Jahren als Grabmal für einen ägyptischen Pharao, den damaligen Herrscher des alten Ägypten, errichtet. Seine Nachfolger folgten dieser Bestattungstradition und wurden, wie ihre Vorgänger, nach dem Tod mumifiziert und zusammen mit Wertgegenständen und persönlichen Besitztümern in einer Pyramide beigesetzt. Insgesamt sind etwa achtzig Pyramiden erhalten geblieben, die über einen Zeitraum von rund tausend Jahren erbaut wurden. Die früheste Form einer Pyramide ist die Mastaba, ein kastenförmiges Bauwerk, in dem bedeutende Persönlichkeiten bestattet wurden. Die Stufenpyramide des Pharaos Djoser in Sakkara stellt den ersten Schritt hin zum Bau der eigentlichen Pyramiden dar. Die Form der Pyramiden hatte wahrscheinlich zwei Bedeutungen: 1. Urhügel: Einer Kosmogonie zufolge war der Urhügel oder Tumulus das Erste, was aus Chaos/Wasser entstand. Der Urhügel repräsentierte die Schöpfung, und die Pyramide symbolisierte die Wiedergeburt nach dem Tod. 2. Die Himmelstreppe: eine „Treppe zum Himmel“: Der Pharao soll die Pyramide nach seinem Tod als Treppe genutzt haben, um zu den zirkumpolaren Sternen aufzusteigen. Archäologische Forschungen haben gezeigt, dass verschiedene Elemente des Baustils und der Positionierung der Pyramiden mit der Verehrung der damaligen Götter (insbesondere des Sonnengottes) zusammenhängen und dass die Position der Himmelskörper berücksichtigt wurde. Diese Theorie ist jedoch umstritten und wird von Ägyptologen als Pyramidologie betrachtet.
