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Malachit ist ein Mineral, das als Edelstein verwendet wird. Es ist ein Kupfercarbonat mit der chemischen Formel Cu2CO3 (OH) 2. In der Natur kommt es häufig zusammen mit dem verwandten Azurit (Cu3 (CO3) 2 (OH) 2) vor. Die Kristallstruktur ist monoklin und hat normalerweise eine botryoidale Form. Der Name des Minerals stammt aus dem Griechischen und bezieht sich auf die Farbe der Malve (Malve). Malachit wurde schon früh als Edelstein gearbeitet. In Ägypten wurden daraus Kameen, Amulette und Ornamente hergestellt. Die Griechen und Römer kannten auch Malachit. Das pulverisierte Mineral wurde als Make-up und als Farbmittel für Farbe verwendet. Malachit soll Kinder vor Zauberei und Hexerei schützen können. In der Antike wurde angenommen, dass es Augenkrankheiten heilen könnte. Im 16. Jahrhundert wurde es in Mitteleuropa eingesetzt, um das Wachstum von Kindern zu fördern und Schmerzen zu lindern. Malachit ist weltweit verbreitet. In Asien finden sich erhebliche Mengen in China, Indien und im Ural in Russland sowie in Australien. Auf dem amerikanischen Kontinent befinden sich die wichtigsten Lieferungen im Südwesten der USA, hauptsächlich im Bundesstaat Arizona (in Bisbee wurde ein 4,5-Tonnen-Block gefunden). Malachiten in Mexiko, Chile und Kuba sind von Edelsteinqualität. Die wichtigsten und historisch bekanntesten Malachitreserven befinden sich jedoch in Afrika. Hier wird seit der Antike Malachit im Kupfergürtel ("Kupfergürtel") in Kongo-Kinshasa und Sambia abgebaut. Die Malachitzone erstreckt sich von der Provinz Katanga (Kongo-Kinshasa) bis nach Sambia. Diese Malachiten gelten als die schönsten und besten der Welt. Schöne Malachitkristalle kommen in Namibia (Tsumeb), Marokko, Simbabwe und Angola vor. Europa hat nur kleine Standorte von geringer Bedeutung in Deutschland, der Slowakei, Ungarn, Rumänien, England, Frankreich. In Belgien kommt Malachit im Tal des Salms und in Kalkstein in Visé vor. Malachit wird in Oxidationszonen von Kupferablagerungen gebildet.