Beschreibung
Christophorus (lateinisch: Christophorus; griechisch: Χριστόφορος, „Christusträger“) ist ein Heiliger der römisch-katholischen und der orthodoxen Kirchen. Er gilt als bedeutender Heiliger, der in vielen Ländern und Epochen verehrt wurde und wird. Sein Gedenktag ist der 24. Juli (vor dem Zweiten Vatikanischen Konzil fiel er auf den 25. Juli, da dieser Tag jedoch auch der Gedenktag des Apostels Jakobus ist, wurde er um einen Tag vorverlegt). In der orthodoxen Kirche wird sein Gedenktag am 9. Mai begangen. In der orthodoxen Tradition wird er oft als Riese mit Hundekopf dargestellt. Im Mittelalter zählte Christophorus zu den Vierzehn Nothelfern, die in Notfällen auch gemeinsam angerufen werden konnten. Man sagte ihm Schutz vor der Pest und vor einem plötzlichen Tod zu, also vor dem Tod ohne die Sterbesakramente. Aufgrund der geringen Lebenserwartung der Menschen im Mittelalter waren (populäre) Drucke und Statuen des Christusträgers im späten Mittelalter allgegenwärtig – auf Marktplätzen, in Wohnhäusern und Kirchen. Einer dieser Drucke (der sogenannte Buxheimer Christophorus in Manchester) trägt die Inschrift „Christofori faciem die quacumque tueris Illa nempe die morte male non morieris“ („An welchem Tag du auch immer das Antlitz des Christophorus siehst, an diesem Tag wirst du gewiss keinen bösen Tod sterben“).
