Beschreibung
Zeolithe sind Mineralien aus der Gruppe der Tektosilikate. Natürliche Zeolithe können viel Wasser enthalten. Beim Erhitzen verdampft dieses Wasser, daher der Name „Zeolith“, abgeleitet vom Griechischen „zein“ (kochen) und „lithos“ (Stein). Es gibt etwa fünfzig natürliche und über hundert künstliche Zeolithe. Zu den gängigen natürlichen Zeolithen zählen Natrolith, Heulandit und Stilbit. Künstliche Zeolithe werden unter anderem in Waschmitteln, Katzenstreu und als Katalysatoren eingesetzt. Ein Zeolith besteht aus Silizium-, Aluminium- und Sauerstoffatomen. Diese Atome bilden Tetraeder, die wiederum Käfigstrukturen bilden können. Dadurch erhält der Zeolith eine hochporöse Struktur. Die Struktur eines Zeoliths ist jedoch sehr regelmäßig, und die miteinander verbundenen Käfigstrukturen bilden eine Art Kanalsystem. Diese Kanäle lassen sich mit den Korridoren und Aufzugsschächten eines Wohnhauses vergleichen. Die Käfigstrukturen können kleine Moleküle (wie Wasser) und Ionen aufnehmen. Die Ionen werden häufig benötigt, um die negative Ladung der Struktur von Si, Al und O auszugleichen. Das Erhitzen des Zeoliths auf hohe Temperaturen kann zum Zusammenbruch der Struktur führen. Weiteres Erhitzen dieses amorphen Materials kann zur Keimbildung einer neuen keramischen Phase führen. Folgende Zeolithe sind bekannt: Analcim – NaAl(Si2O6)·(H2O) Klinoptilolith – (Na,K,Ca)2-3Al3(Al,Si)2Si13O36·12(H2O) Laumontit – CaAl2Si4O12·4(H2O) Chabasit – (Ca0,5,Na,K)4[Al4Si8O24]·12H2O Gismondien – Ca2Al4Si4O16·9(H2O) Mazzit – 2CaMg2(Al,Si)36O72·28(H2O) Heulandit – (Ba,Sr,K,Ca,Na)2-3Al3(Al,Si)2Si13O36·12(H2O) Stilbit – NaCa4Al8Si28O72·30(H2O) Natrolit – a2Al2Si3O10·2(H2O) Mordenit – (Ca,Na2,K2)Al2Si10O24·7(H2O) Gottardiit – a3Mg3Ca5Al19Si117O272·93(H2O) Brewsterit – (Sr,Ba)Al4Si12O32·10(H2O)
