Beschreibung
Granit ist ein saures (oder felsisches) magmatisches Gestein, das hauptsächlich aus drei Mineralen besteht: Quarz, Feldspäten (Kalifeldspat und Plagioklas) und Glimmern (Muskovit und/oder Biotit). Amphibol kommt ebenfalls in Granit vor. Das Mineralverhältnis variiert, Quarz ist jedoch im Allgemeinen der dominierende Bestandteil (etwa 50 %). Der Quarz ist meist grau, der Feldspat kann farbig sein (cremefarben, rosa bei Kalifeldspat und (milchig) weiß bei Plagioklas), und der Glimmer ist meist braun oder hellgrau. Granit ist ein Tiefengestein, das heißt, es entstand durch die Erstarrung von Magma unter der Erdoberfläche. (Dies steht im Gegensatz zu einem effusiven Gestein wie Basalt, das nahe oder an der Erdoberfläche erstarrte.) Da Granit in der Tiefe erstarrte, hatten die Minerale Zeit, beim langsamen Abkühlen Kristalle zu bilden. Wenn Granit sehr hohem Druck und hohen Temperaturen ausgesetzt ist, wandelt er sich in Gneis um, ein metamorphes Gestein. Das Wort „Granit“ leitet sich vom lateinischen Wort „granus“ ab, was „Korn“ bedeutet. Es bezieht sich auf das oft körnige Aussehen von Granit. Streng genommen ist dies nicht korrekt, da magmatisches Gestein nicht aus Körnern (wie es typisch für Sedimentgesteine ist), sondern aus Kristallen besteht. In der Materialwissenschaft werden Kristalle jedoch auch als Körner bezeichnet. „Grobkristallin“ wäre ein präziserer Begriff.
