Beschreibung
Das Mineral Columbit ist ein Eisen-Mangan-Tantal-Niob-Oxid mit der chemischen Formel (Fe,Mn)(Ta,Nb)₂O₆. Es ist auch unter den Namen Niob, Niob-Tantalit und Columbat bekannt. Columbit ist eine wichtige Niobquelle und Bestandteil von Coltan. Benannt wurde es im 17. Jahrhundert nach Kolumbien. Das Mineral wurde in Haddam, Connecticut, USA, entdeckt. 1844 stellte der deutsche Chemiker Heinrich Rose fest, dass es Niob und Tantal enthält. Der undurchsichtige, schwarze bis bräunlich-schwarze Columbit besitzt ein orthorhombisches Kristallsystem. Die Kristalle sind meist massiv und körnig. Die Bruchfläche ist submuschelig und weist eine deutliche Spaltbarkeit entlang der Bruchebene [010] auf. Die Mohshärte beträgt 6, die Dichte 6,3 g/cm³. Columbit ist weder magnetisch noch radioaktiv. Es kommt hauptsächlich als Sekundärmineral in oder auf Pegmatiten vor. Fundorte sind beispielsweise: Deutschland bei Bodenmais, Waidhaus und Tirschenreuth; Frankreich bei Échassières und Ébreuil; verschiedene Gebiete in Finnland, Schweden und Norwegen; Madagaskar; die USA in Connecticut, Massachusetts, North Carolina und Colorado; sowie Grönland.
