Beschreibung
Lapislazuli ist ein undurchsichtiger Halbedelstein von intensiv azurblauer Farbe. Er ist kein Mineral, sondern ein Gestein, da er aus mehreren Komponenten besteht. Abgebaut wird er hauptsächlich in Afghanistan. Hauptbestandteil des Lapislazuli ist Lazurit (25–40 %), ein Feldspatersatz mit der chemischen Formel (Na,Ca)₈(AlSiO₄)₆(S,SO₄,Cl)₁₋₂. Weitere wichtige Bestandteile sind Calcit (weiß), Sodalith (blau) und Pyrit (gelb – metallischer Glanz). Lapislazuli kann außerdem die Mineralien Augit, Diopsid, Enstatit, Glimmer, Hayunit, Hornblende, Geyerit (eine schwefelreiche Varietät von Lollingit) und Nosean enthalten. Lapislazuli ist für einen Edelstein nicht besonders hart. Auf der Mohs-Skala liegt seine Härte bei 5,5, was bedeutet, dass er von härteren Edelsteinen leicht zerkratzt werden kann. Daher ist es nicht ratsam, Lapislazuli-Schmuck zusammen mit härteren Edelsteinen aufzubewahren. In der Alternativmedizin werden Lapislazuli spirituelle Kräfte zugeschrieben. Lapislazuli entsteht üblicherweise durch Kontaktmetamorphose in kristallinem Marmor. Er ist seit der Antike bekannt und wurde bereits um 4000 v. Chr. in der Stadt Ur gehandelt. Lapislazuli gehörte zu den Handelsgütern zwischen Sumer, Dilmun und Melucha. Auch im alten Ägypten war er hoch geschätzt. So wurde er beispielsweise für die Totenmaske des Tutanchamun verwendet. Die Nachfrage im Nahen Osten war so groß, dass bereits im 13. Jahrhundert v. Chr. Imitationen angefertigt wurden. Aus der Stadt Sidon sind beispielsweise Rollsiegel von König Annipi und seinem Vater Adummu bekannt, die mithilfe von Kobaltsalzen dunkelblau gefärbt wurden. Lapislazuli wurde auch gemahlen als blauer Farbstoff (Ultramarin) verwendet, der in der Renaissance-Malerei sehr beliebt war.
