Beschreibung
Die Pyroxene (Inosilikate) Enstatit (chemische Formel MgSiO₃) und Ferrosilit (Fe²⁺MgSiO₃) bilden eine vollständige Mischkristallreihe und sind häufige gesteinsbildende Minerale in magmatischen und metamorphen Gesteinen sowie in Meteoriten. Die intermediäre Zusammensetzung mit Magnesium und Eisen²⁺, (Mg,Fe)SiO₃, ist auch als Hypersthen bekannt, diese Bezeichnung wird jedoch nicht mehr offiziell verwendet und wurde durch Enstatit oder Ferrosilit ersetzt. Enstatit und die anderen orthorhombischen Pyroxene unterscheiden sich von den monoklinen in ihren optischen Eigenschaften, wie z. B. Abschreckverhalten und Pleochroismus. Die Kristalle weisen eine deutliche Spaltbarkeit entlang der [110]- und [010]-Kristallebenen auf. Enstatit ist weiß, grau, grünlich oder braun. Seine Härte beträgt 5,5 und seine Dichte 3,2 kg/dm³. Der Name des Minerals Enstatit leitet sich vom griechischen Wort „enstates“ ab, was „Gegenpart“ oder „Gegenstück“ bedeutet. Es trägt diesen Namen, weil es das magnesiumhaltige Endglied der Ferrosilit-Reihe bildet. Die bronzebraune Varietät des Enstatits wird Bronzit genannt. Enstatitkristalle finden sich in Stein- und Eisenmeteoriten, beispielsweise in dem Meteoriten, der bei Breitenhach im Erzgebirge in Böhmen einschlug. Große Kristalle von bis zu 30 Zentimetern Länge kommen in Apatitgängen vor, die Glimmerschiefer in der Apatitmine Kjorrestad bei Brevig in Südnorwegen durchschneiden. Einzelne Kristalle sind selten, da das Mineral in magmatischen Gesteinen oder Mantelgesteinen wie Peridotit und Pyroxenit vorkommt. Durch die Verwitterung dieser Gesteine entsteht das Mineral Serpentin. Kleine Kristalle finden sich in Ergussgesteinen wie Trachyten und Andesiten. Der Typusfundort des Enstatits ist nicht genauer bestimmt.
