Beschreibung
Amethyst ist eine violette Varietät des Minerals Quarz (SiO₂) und der begehrteste Stein der Quarzgruppe. Etymologie: Der Name leitet sich vom griechischen αμεθυστoς (amethystos) ab. Amethyst war bereits den Ägyptern, Etruskern und Römern bekannt und wurde von Plinius dem Älteren beschrieben. Im alten China wurden kleine Edelsteine aus Amethyst geschliffen. Im Mittelalter war Amethyst auch in Europa hoch geschätzt. Er wurde Bischofsstein genannt, da er einst ein beliebter Edelstein kirchlicher Würdenträger war und ihm magische Kräfte zugeschrieben wurden. Er galt als Symbol der Liebenden, als Stein der Mäßigung und als Schutzstein gegen Zauberei und Hexerei. Jacob van Maerlant erklärt, der Stein vertreibe Trunkenheit. Man nahm an, der griechische Name bedeute „gegen Trunkenheit“: Wein aus einem Amethystbecher sollte vor Trunkenheit schützen. Herkunft: Metamorphe, hydrothermale und alluviale Ablagerungen. Die Kristalle wachsen stets auf einem Untergrund; die Prismen sind oft schwach ausgebildet, wodurch die Kristallspitzen des Amethysts überwiegen; hier ist auch die Farbe am intensivsten. Diese Teile werden abgeschlagen, d. h. für die weitere Verwendung. Brennen bei Temperaturen zwischen 470 und 750 Grad Celsius erzeugt hellgelbe, rötlich-braune, grüne oder farblose Varietäten. Manche Amethyste bleichen im Tageslicht allmählich aus. Radiumbestrahlung kann die ursprüngliche Farbe wiederherstellen. Die Farbe entsteht durch Eisen in Verbindung mit ionisierender Strahlung. Amethyst wirkt unter künstlichem Licht weniger attraktiv. Vorkommen: Bereits im Mittelalter rühmte sich Brasilien seiner Amethystvorkommen; sie werden unter anderem in Bahia, Minas Gerais und Mato Grosso abgebaut. In jüngster Zeit wurde der sogenannte Ametrin, eine Amethyst-Citrin-Mischung, in Bolivien abgebaut. Dort wechseln sich violette und gelbe Farbtöne ab, wobei der Übergang zwischen den Farben scharf abgegrenzt ist. Amethyste kommen auch in den Vereinigten Staaten vor, insbesondere in Montana, Maine, Georgia und Arizona. Kanada, Mexiko, Bolivien, Indien, Myanmar, Japan, China und Korea sowie Sri Lanka, Simbabwe, Kongo und Australien zählen ebenfalls zu den bedeutenden Förderländern. In Russland findet man Amethyst unter anderem im Ural, in Jakutsk und auf der Kola-Halbinsel. Weitere Vorkommen gibt es in Armenien, Deutschland, Tschechien, der Slowakei, Bulgarien, der Schweiz und Irland. Amethyste bilden selten größere, reine Kristalle. Das British Museum beherbergt einen einzigartigen geschliffenen Stein mit einem Gewicht von 343 Karat. Andere, kleinere Steine wiegen weniger; sie stammen meist aus Brasilien. Die Smithsonian Institution in Washington, D.C., besitzt sogar einen geschliffenen Amethysten aus Brasilien mit einem Gewicht von 1.362 Karat und einen aus North Carolina mit einem Gewicht von 202,5 Karat. Amethyste wurden häufig für Staatsjuwelen verwendet, beispielsweise für das Zepter Katharinas der Großen und das Zepter der britischen Krone.
Rosenquarz (Stein der Liebe) ist eine Quarzvarietät. Seine Farbe reicht von Dunkelrosa bis zu einem sehr hellen, durchscheinenden Rosa. Rosenquarz, benannt nach seiner rosa Farbe, ist oft rissig und meist leicht trüb. Die Farbstoffe sind Titan und Mangan. Die Farbe kann verblassen; sehr kleine Rutilnadeln bilden in Cabochon-Schliffen eine sechszackige Sternform. Rosenquarz wird seit Langem als Schmuckstein verwendet. Der beste Rosenquarz wird in Madagaskar abgebaut. Katzenaugen-Rosenquarz findet man in Sri Lanka. Er kommt auch in Kenia, Mosambik und Namibia vor. Brasilien verfügt über zahlreiche Vorkommen; Rosenquarz wurde erstmals 1959 in Minas Gerais entdeckt. Manche Rosenquarze aus Brasilien weisen einen Katzenaugeneffekt oder Asterismus auf. In den Vereinigten Staaten findet man Rosenquarz in Maine, Kalifornien, South Dakota und Colorado. Asterismus tritt bei Rosenquarzen aus New York und Georgia auf. Auch Russland, Kasachstan, Indien und Japan liefern Rosenquarz. Rosenquarze mit einem Gewicht von mehr als 20 Karat werden selten facettiert. Das Amerikanische Naturkundemuseum beherbergt eine 625 Karat schwere Rosenquarzkugel, die Asterismus aufweist.
