Beschreibung
Jade ist die gebräuchliche Bezeichnung für zwei Mineralien, die als Schmucksteine verwendet werden: Jadeit und Nephrit. Auch gefälschte Jade ist im Umlauf, jedoch weniger wertvoll als echte Jade. Die beiden lassen sich dadurch unterscheiden, dass echte Jade im Laufe der Zeit durch den Kontakt mit der Haut ihre Farbe verändert. Jade gibt es in vielen verschiedenen Farben: grün, braun, schwarz oder trübweiß, von sehr hell bis sehr dunkel. Wie Speckstein und Chalcedon wird Jade in China seit Jahrtausenden bearbeitet. Ursprünglich als Werkzeug verwendet, erfreute sich Jade während der Han-Dynastie als Schmuckstück großer Beliebtheit. Nephrit findet sich in China ausschließlich in Xi'an, nahe der Stadt Khotan. In der chinesischen Kultur gilt nur bearbeitete Jade als wertvoll. Ein Stück unbearbeitete Jade ist daher von geringerem Wert. Das Sanzijing vergleicht Jade mit Bildung: „Wenn man Jade nicht poliert, ist sie nicht wertvoll. Wenn ein Mensch nicht lernt, ist sein Leben sinnlos, denn er kennt weder die Normen noch die Werte und den Respekt des Lebens und wird daher niemals Talent entwickeln.“ Jade gilt als wertvoller Stein, der böse Mächte abwehrt. Trägt man ein Stück Jade längere Zeit am Körper, beispielsweise an einer roten Schnur um den Hals, verändert die Jade langsam ihre Farbe. Bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking waren die Medaillen mit Jade verziert.
Markasit, auch Speerstein genannt, ist ein blass bronzegelbes bis zinnweißes Eisensulfid mit der chemischen Formel FeS₂. Der Name leitet sich vom arabischen Wort Makraschit ab, der ursprünglichen Bezeichnung für Pyrit und ähnliche Mineralien. Markasit wird selten als Schmuckstein verwendet, war aber im Mittelalter in Frankreich besonders beliebt, wo er als Volksschmuck diente. Heute werden kleine, geschliffene Markasite, vor allem in Thailand, in Silber gefasst. In prähistorischer Zeit wurde er zusammen mit Feuerstein als Anzündmaterial verwendet. Markasit findet sich in hydrothermalen, postvulkanischen, hypergenen und sedimentären Gesteinen. Er besitzt dieselbe chemische Formel wie kubischer Pyrit, aber eine andere Kristallstruktur (orthorombisch). Dies wird als Isomorphie bezeichnet. Markasit dunkelt an der Luft schnell nach, und Exemplare dieses Minerals können mit der Zeit sogar zerbröseln oder zerfallen. Als Eisen- oder Schwefelerz ist er von geringer Bedeutung. Im Edelsteinhandel wird der Name Markasit fälschlicherweise für geschliffenen Pyrit verwendet. Dieser „Markasit“ mit messinggelber Farbe und hohem metallischem Glanz wird hauptsächlich als dekoratives Element in Silberschmuck verarbeitet. Der Name Markasit hat arabische oder maurische Wurzeln und wurde für alle pyritähnlichen Mineralien wie Markasit, Chalkopyrit, Sphalerit und andere verwendet. Markasit entsteht typischerweise hydrothermal und findet sich in Sedimentgesteinen (wie Kalkstein, Schiefer oder Braunkohle) oder in Gängen (mit Zink- und Bleisulfid). Markasit bildet sich bei niedrigen Temperaturen und unter reduzierenden Bedingungen. Man findet ihn in Kreideablagerungen, beispielsweise am Cap Blanc-Nez bei Calais in Frankreich. Er ist empfindlich gegenüber Hitze und Schweiß; bei Feuer wird Schwefeldioxid freigesetzt. Das Mineral korrodiert an der Oberfläche.
