Bilderrahmen mit dem Zahn eines Otodus-Hai, 60 Millionen Jahre alt.

Haifischzähne, früher auch Zungensteine ​​oder (lateinisch) Glossopetrae genannt, sind versteinerte Zähne von Haien. Die Zähne sind die am besten als Fossilien erhaltenen Körperteile von Haien. Denn das gesamte Skelett der Haie besteht mit Ausnahme der Zähne aus Knorpel, der in der Regel nicht versteinert. Die ältesten bekannten Haizähne gehören zu Haiarten, die vor etwa 450 Millionen Jahren lebten, während im Nordseebecken die häufigsten Haizähne aus dem Eozän und Oligozän stammen und ein Alter zwischen 40 und 65 Millionen Jahren haben. Zähne von Megalodon, die vor 1,5 bis 16 Millionen Jahren lebten, sind mit einer maximalen Länge von 17 cm die größten bekannten und bei Sammlern fossiler Haifischzähne sehr begehrt. Kleinere Haifischzähne kommen in Sedimenten ziemlich tiefer Meere recht häufig vor. Diese Fossilien werden an verschiedenen niederländischen Stränden angeschwemmt, insbesondere in Zeeland und Seeland-Flandern, beispielsweise in Cadzand. Diese Zähne stammen überwiegend aus dem Tertiär (Eozän und Oligozän). Haifischzähne gehörten zu den ersten Fossilien, die korrekt identifiziert wurden. Im 16. Jahrhundert herrschte die Theorie vor, dass die Erde eine innere Kraft besitzt, Objekte in ihr in das Abbild lebender Tiere und Pflanzen zu verwandeln. Allerdings veröffentlichte der Schweizer Naturforscher Conrad Gesner (1516 – 1565) 1558 eine Zeichnung, in der er fossile Haifischzähne mit denen heutiger Arten verglich. Später zeigte der dänische Forscher Nicolaus Steno (1638-1686), dass in den Bergen gefundene Zungensteine ​​im Vergleich zu den Zähnen eines kürzlich gestrandeten Hais oft Abnutzungsspuren aufwiesen. Er entdeckte auch, dass die Felsen, in denen sie gefunden wurden, ursprünglich weicher Natur waren. Stenos Schlussfolgerung war, dass Zungensteine ​​die Zähne längst verstorbener Haie seien.