Wunderschöne Bergkristallgruppe (45 x 27 cm) auf Drehständer aus Jesseville/Arkansas, USA.

Bergkristall ist die farblose und häufigste Varietät des Minerals Quarz (Siliziumdioxid, SiO₂). Der Name Bergkristall leitet sich vom griechischen Wort „Krustallos“ ab, was Eis bedeutet. Man glaubte, Bergkristall sei von den Göttern in Form von Eis geschenkt worden. Bergkristall war bereits in der Mittelsteinzeit bekannt. In der Römerzeit gelangte er unter dem Namen „versteinertes Eis“ aus den Alpen auf den Markt. Theofrat nannte ihn „Krystallos“. Auch Plinius der Ältere erwähnt ihn. Der Name „Quarz“ wurde 1529 von Georgius Agricola eingeführt. Die Völker des Ostens betrachteten Bergkristall als Stein der Geduld und Vollkommenheit. Tibeter verwendeten Bergkristall zur Wundbehandlung. Die Wahl des Bergkristalls als Trinkglas oder als Teil mittelalterlichen Schmucks lässt sich auf den Glauben zurückführen, dass diese Kristalle bei Kontakt mit Gift zerbrechen oder sich verfärben würden. Die Kette wurde so zu einem Amulett, das den König schützte. Vergleiche die Rudolfinische Kaiserkrone und die Kette des Jehova-Ordens. Herkunft: Megnathite, Pegmatite, hydrothermale und alpine Gesteinsgänge, alluviale Vorkommen: Bergkristall ist in der Natur weit verbreitet, jedoch nicht immer in Edelsteinqualität. Historisch bekannte Fundorte sind Indien und Sri Lanka (Tatnaputi-Gebiet). Schillernder Quarz aus der Poona-Region in Indien und aus Myanmar ist eine Rarität. Prächtige Kristalle kommen aus Kenia und Madagaskar, außerdem aus Brasilien (Minas Gerais), Goias, Bahia und Französisch-Guayana. In den USA kommt Bergkristall in Pegmatiten vor, unter anderem in Maine (bei Ausburn), New York, North Carolina, Arkansas (Crystal Peak) und Kalifornien. Von besonderer Bedeutung sind Vorkommen in den Alpen. Bergkristalle findet man in der Schweiz (beispielsweise bei Urim, wo im Gebiet des St. Gotthard und der Grimsel ein 135 kg schwerer Kristall gefunden wurde). Auch in Österreich gibt es Bergkristalle (1965 wurde in einer Höhle in der Nähe des Großglockners ein fast 1000 kg schwerer Kristall gefunden). Bergkristalle kommen auch in Deutschland, Tschechien, Polen und Frankreich vor. Die Sammlungen verschiedener Museen enthalten einzigartige geschliffene Bergkristalle. Die Smithsonian Institution Washington besitzt einen geschliffenen Stein von 7000 ct und einen kugelförmigen Bergkristall mit 33 cm Durchmesser und 48,5 kg Gewicht; dieser stammt aus Burma und wurde in China geschliffen.