Papua großer Aufbewahrungskorb mit schönen Makramee-Arbeiten, komplett von Hand gefertigt.

Die Papua sind die Ureinwohner der Insel Neuguinea und einiger benachbarter Inseln. Sie leben in zwei Ländern; Indonesien (die Provinzen Papua und West-Papua, zusammen Irian Jaya vor 2000) und Papua-Neuguinea. Darüber hinaus leben Papua aufgrund der Auswanderung in der westlichen Welt, insbesondere in den Niederlanden. Neuguinea wird von fast tausend verschiedenen Stämmen bewohnt und von fast der gleichen Anzahl verschiedener Sprachen gesprochen, die in zwei Sprachgruppen unterteilt sind, eine sehr unterschiedliche Gruppe papuanischer Sprachen und die austronesischen Sprachen. Die Sprecher der papuanischen Sprachen, der größten Gruppe, leben hauptsächlich auf der Insel Neuguinea, und die Sprecher der austronesischen Sprachen leben hauptsächlich auf den Inseln der Nord- und Ostküste Neuguineas und in einem schmalen Küstenstreifen Neuguineas. Papua beziehen sich normalerweise auf die Sprecher der papuanischen Sprachen, manchmal aber auch auf die austronesischsprachige Minderheit. Die austronesischsprachigen Stämme werden nach Melanesien, zu dem auch Neuguinea gehört, auch als Melanesier bezeichnet.

Jüngste Erkenntnisse zeigen, dass die Papua Nachkommen der ersten Gruppe von Einwohnern sind, die sich in Neuguinea niedergelassen haben. Diese Ureinwohner kamen zu einer Zeit, als die Insel durch eine Landbrücke mit dem Rest des australischen Kontinents verbunden war. Diese Menschen hatten die damals engere Straße von den Inseln Wallacea und Sundaland, dem heutigen indonesischen Archipel, überquert. Archäologische Funde haben gezeigt, dass die Insel vor mindestens 40.000 Jahren besiedelt wurde, etwa 10.000 Jahre nachdem die ersten modernen Menschen Afrika verlassen hatten. Die Vorfahren der austronesischen Völker kamen viel später, vor etwa 3.500 Jahren, als Teil der allmählichen Migration von Seefahrervölkern aus Südostasien, die möglicherweise aus Ostchina stammen. Austronesischsprachige Völker kolonisierten viele der Inseln vor der Nord- und Ostküste Neuguineas, wie Neuirland und Neu-Großbritannien sowie vor der Küste Neuguineas. Die Besiedlung über einen Zeitraum von Zehntausenden von Jahren hat zu einer großen Vielfalt von Völkern und Sprachen geführt, die durch die Ankunft der Austronesier und in der jüngeren Geschichte durch die Kolonialisierung von Europäern und Indonesiern weiter verstärkt wurde. Der westliche Teil Neuguineas war vom Ende des 19. Jahrhunderts bis zur Unabhängigkeit Indonesiens 1949 Teil der niederländischen Kolonie Niederländisch-Ostindien. Zwischen 1949 und 1962 war es ein Überseegebiet der Niederlande unter dem Namen Niederländisch-Neuguinea. Nach sechs Monaten unter der Verwaltung der Vereinten Nationen (UNTEA) wurde dieser Teil Neuguineas am 1. Mai 1963 nach Indonesien überführt. Dort wurde es eine Provinz unter dem Namen Irian Barat und ab 1970 Irian Jaya. Nuvola single chevron right.svg Siehe auch den Abschnitt Übergabe an Indonesien im Artikel Niederländisch-Neuguinea. der Besatzer. Ab 1965 kämpfte die Organisasi Papua Merdeka (OPM) für die Unabhängigkeit vom Inneren des Vogelkop. Am 1. Juli 1971 proklamierte die OPM die Unabhängigkeit der Republik West-Papua. Der bewaffnete Zweig der OPM hörte um diese Zeit auf zu existieren, obwohl die OPM immer noch als Symbol eines freien Papua angesehen wird. Der bewaffnete Kampf wurde unter anderem von der Tentara Pembebasan Nasional (TPN) (Nationale Befreiungsarmee) und der Pasukan Pembebasan Nasional (Papenal) (Nationale Befreiungskräfte) fortgesetzt, die hauptsächlich im Grenzgebiet von Papua-Neuguinea tätig sind. Die Papua streben auch auf diplomatischem Wege nach Unabhängigkeit, unter anderem bei den Vereinten Nationen und auf dem amerikanischen Kongress, und fordern weiterhin ihr Selbstbestimmungsrecht. Die Vertreter der Papua kommen im Papua-Kongress zusammen.