Beschreibung
Treibholz ist Holz, das durch Wind, Wellen und Gezeiten an Strände oder Flussufer gespült wird. Es zählt teilweise, aber nicht immer, zu den Meeresabfällen. In manchen Gebieten ist Treibholz reichlich vorhanden. Solange es noch im Wasser treibt, dient es vielen Fischen und anderen Meerestieren als Unterschlupf und Nahrungsquelle. Wattwürmer und Bakterien zersetzen das Holz und wandeln es in Nährstoffe um, die dann wieder in die Nahrungskette gelangen. Angespültes Treibholz kann unter anderem von Vögeln und Pflanzen als Unterschlupf genutzt werden. Es kann auch die Grundlage für Dünen bilden. Treibholz kann mitunter erhebliche Schäden verursachen, wenn Schnellfähren versehentlich einen treibenden Baumstumpf oder eine Schwelle rammen. Daher wird Treibholz aktiv aus der Themse entfernt. Der nordischen Mythologie zufolge wurden die ersten Menschen, Ask und Embla, vom Gott Odin aus Treibholz erschaffen. Treibholz, das von Flüssen und Meeresströmungen in der Arktis herangetragen wird, war die wichtigste und manchmal sogar die einzige Holzquelle für die Inuit und andere Völker dieser Region, bis sie mit Europäern in Kontakt kamen. Heute wird Treibholz häufig für dekorative Möbel und Kunstwerke verwendet. Es ist auch ein beliebter Bestandteil von Aquarien.
