Tisch aus versteinertem Holz, der größte, der jemals in die Europäische Union importiert wurde.

Versteinerte Holz, auch als petrified wood bezeichnet, ist eine Art Fossil: Es besteht aus fossilem Holz, in dem alle organischen Materialien durch Mineralien (meist Silikate wie Quarz) ersetzt wurden, wobei die Struktur des Holzes erhalten bleibt. Der Prozess der Versteinerung geschieht unter der Erde, wenn ein Baum unter Sediment begraben wird, und kann Millionen von Jahren dauern. Grundwasser, das langsam durch den Boden sickert, lagert Mineralien ab, wo Lignin und Cellulose verrotten. Wenn die Ablagerung und Zersetzung gleich schnell verlaufen, bleibt die Form der Zellen erhalten. Die kleinsten Details können verewigt werden. Versteinerte Jahresringe und verschiedene Gewebe können auf mikroskopischer Ebene zurückverfolgt werden. Versteinertes Holz hat eine Härte von 7 auf der Mohs-Härteskala, genauso wie Quarz. Der Versteinerungsprozess wurde inzwischen im Labor auf einige Tage verkürzt. Versteinertes Holz kommt in einem breiten Farbspektrum vor, bedingt durch die Variation in den Ablagerungen von Mineralien wie Mangan, Eisen und Kupfer. Quarz ist farblos, aber wenn Eisen hinzugefügt wird, entstehen Kristalle mit einem roten oder gelben Schimmer, wie aus der folgenden Liste hervorgeht: Kohlenstoff – schwarz Kobalt – grün/blau Chrom – grün/blau Kupfer – grün/blau Eisenoxide – rot, braun, gelb Mangan – rosa/orange Manganoxide – schwarz Siliziumdioxid – weiß, grau. Vorkommen: Argentinien Das Petrified Forest National Monument in der argentinischen Provinz Santa Cruz gilt als einer der am besten erhaltenen versteinerten Wälder der Welt; Viele versteinerte Bäume in Patagonien haben einen Durchmesser von mehr als 3 Metern und sind länger als 30 Meter. Belgien: Die Geostätte Goudberg bei Hoegaarden *Griechenland: Der versteinerte Wald bei Sigri an der Westspitze der Insel Lesbos ist wahrscheinlich der größte versteinerte Wald, mehr als 150 km2. Es gibt Baumstämme, die bis zu 22 Meter lang sind. Große Bäume, komplett mit ihren Wurzeln, stehen dort noch aufrecht. Seit 1985 ist es ein geschütztes Naturdenkmal. *Kerguelen: Auf den französischen Inseln wurden Überreste von versteinerten Wäldern gefunden, die neunzig Millionen Jahre alt sind.* *Namibia: Die versteinerten Bäume in der Nähe von Khorixas wurden wahrscheinlich als Baumstämme über Flüsse aus dem Norden nach Namibia transportiert. Einige erkennbare Stämme sind 30 m lang. *Österreich: Im Bundesland Kärnten befinden sich bei Laas Überreste eines versteinerten Waldes. *Tschechien: Der größte Stein liegt im Freilichtmuseum Nová Paka und ist 8,20 m lang. *Vereinigte Staaten: Die größten Exemplare im Land erreichen einen Durchmesser von etwa 1,8 m und sind somit deutlich kleiner als die in Südamerika. Ein berühmter Park ist der Nationalpark Petrified Forest im Bundesstaat Arizona.