Beschreibung
Sumatra (oder Sumatera) ist mit einer Fläche von etwa 470.000 km² die sechstgrößte Insel der Welt und gehört zu Indonesien. Ein alter Name für Sumatra war „Swarna Dwipa“ (Sanskrit für „Goldinsel“), was sich wahrscheinlich auf den frühen Goldexport aus den Minen des sumatranischen Hochlands bezieht. Aufgrund seiner Lage an den indisch-chinesischen Handelsrouten entstanden zahlreiche Handelsstädte, insbesondere an der Ostküste. Dies führte auch zu Einflüssen indischer Religionen auf Sumatra. Das bekannteste Beispiel ist Srivijaya, ein buddhistisches Königreich mit Zentrum im heutigen Palembang. Durch Handel und Eroberungen dominierte dieses Königreich die Region im 7. bis 9. Jahrhundert und förderte die Verbreitung der malaiischen Kultur in Sumatra, auf der Malaiischen Halbinsel und in Westborneo (Kalimantan). Der Einfluss des Königreichs reichte jedoch nicht weit über die Küstengebiete hinaus. Im 11. Jahrhundert nahm der Einfluss des Srivijaya-Reiches ab. Die Insel wurde wiederholt von javanischen Königreichen aus Java angegriffen: zuerst von Singasari und später von Majapahit. In dieser Zeit gelangte auch der Islam auf die Insel und verbreitete sich durch den Kontakt mit arabischen und indischen Händlern.
