Beschreibung
Tibetische Gebetsfahnen sind farbige, rechteckige Stoffstücke, bedruckt mit Gebeten und Mantras. Sie werden in Girlanden an Bergpässen, Tempeln und Felsformationen im Himalaya aufgehängt. Gebetsfahnen sind ein besonderes Merkmal des tibetischen Buddhismus und sollen ihren Ursprung in der alten Bön-Religion haben, die vor dem Aufstieg des Buddhismus in Tibet praktiziert wurde. Es gibt zwei Arten von Gebetsfahnen: die mehr oder weniger quadratischen Lung Ta (tibetisch für „Windpferd“), die in Girlanden aufgehängt werden, und die vertikalen Darchor-Fahnen. Girlanden aus Lung Ta werden zwischen zwei hohen Punkten, wie Felsformationen oder den Dächern von Tempeln oder Stupas, gespannt oder diagonal von einem hohen Punkt nach unten gehängt. Vertikale Darchor-Fahnen werden üblicherweise an Stangen befestigt, die im Boden oder auf Dächern verankert sind. Traditionell bestehen Gebetsfahnen aus fünf Teilen: je eine in jeder Primärfarbe sowie in Weiß und Grün. Die fünf Farben repräsentieren die fünf Elemente: Blau steht für den Himmel, Weiß für den Wind, Rot für das Feuer, Grün für das Wasser und Gelb für die Erde. Gleichzeitig repräsentiert jede Farbe einen der fünf Dhyani-Buddhas: Blau für Akshobhya Buddha, Weiß für Ratnasambhava Buddha, Rot für Amitabha Buddha, Grün für Amoghasiddhi Buddha und Gelb für Vairocana Buddha. In der Bön-Religion verwendeten Priester während ritueller Zeremonien Fahnen in diesen fünf Farben. Laut tibetischer Medizin ist Gesundheit das Ergebnis von Harmonie und Gleichgewicht der fünf Elemente. Im Zentrum jeder Fahne befindet sich das Bild eines Ta (eines mächtigen Pferdes), das drei Juwelen auf dem Rücken trägt. Das Ta symbolisiert Schnelligkeit und den Übergang von Unglück zu Wohlstand. Die drei Juwelen repräsentieren den Buddha, den Dhamma (die buddhistische Lehre) und den Sangha (die buddhistische Gemeinschaft), die drei Eckpfeiler des tibetischen Buddhismus. Um das Ta herum befinden sich verschiedene Variationen von etwa zwanzig traditionellen Mantras, die jeweils an eine bestimmte Gottheit gerichtet sind (im tibetischen Buddhismus sind Gottheiten weniger separate Persönlichkeiten als vielmehr verschiedene „Aspekte des Göttlichen“). Einige dieser Mantras werden den drei bedeutenden tibetischen Bodhisattvas zugeschrieben:
Gebetsfahnen
Padmasambhava, Chenrezig (der Schutzpatron des tibetischen Volkes) und Manjushri. Gebete für ein langes und erfülltes Leben für denjenigen, der die Gebetsfahne aufhängt, werden oft zusammen mit Mantras gesprochen. Bilder oder Namen von vier legendären Tieren – Drache, Garuda, Tiger und Schneelöwe – zieren die Ecken der Fahne. Gebetsfahnen sollen Frieden, Mitgefühl, Stärke und Weisheit verbreiten. Die Tibeter glauben, dass die Gebete und Mantras im Wind zu den Göttern aufsteigen und demjenigen, der die Fahne aufhängt, sowie seiner Familie, seinen Freunden, Bekannten und sogar seinen Feinden Wohlstand bringen. Hängt man die Fahnen an hohen Orten auf, kann das Ta, das Windpferd, allen Lebewesen Segen bringen. Zudem wird die Luft durch die Fahnen gereinigt. Alte Fahnen verlieren oft durch Wind und Wetter ihre Farben. Man glaubt, dass dies daran liegt, dass die Gebete langsam von der Umgebung aufgenommen werden. Wie das Leben ein Kreislauf von Tod und Wiedergeburt ist, so hängen Tibeter neue Gebetsfahnen neben alte, um die ständige Erneuerung des Lebens zu symbolisieren. Die Fahnen werden im Blockdruckverfahren hergestellt. Während der Kulturrevolution in China, die im besetzten Tibet besonders ausgeprägt war, wurden Gebetsfahnen verboten. Viele traditionelle Designs sind dadurch vermutlich verloren gegangen. Heute hängen in Tibet und in den von tibetischen Flüchtlingen bewohnten Gebieten Indiens verschiedene Designs. Die meisten Fahnen werden mittlerweile in Nepal oder Indien von tibetischen Flüchtlingen oder nepalesischen Buddhisten hergestellt. Auch in Bhutan werden Fahnen lokal produziert. Die Farben sollten in folgender Reihenfolge von links nach rechts aufgehängt werden: blau, weiß, rot, grün und gelb. Manchmal glaubt man, dass das Aufhängen der Fahnen zum falschen Zeitpunkt gemäß der tibetischen Astrologie ihre Wirkung beeinträchtigt. Der beste Zeitpunkt zum Aufhängen der Fahnen soll morgens an einem windigen, sonnigen Tag sein. Zum tibetischen Neujahr werden die alten Fahnen massenhaft durch neue ersetzt. Da die Symbole und Mantras auf den Flaggen heilig sind, dürfen diese nicht auf den Boden gelegt oder in Kleidung eingearbeitet werden. Alte, entfernte Flaggen müssen verbrannt werden.
