Beschreibung
Im Hinduismus ist ein Lingam (Sanskrit: लिङ्गं) ein phallusförmiges, längliches Objekt, meist eine kleine Säule, das die Schöpferkraft des Gottes Shiva repräsentiert. Lingams bestehen fast immer aus Stein. Während eines Rituals wird Milch oder Wasser über den Lingam gegossen und anschließend mit Blumen geschmückt. Viele Lingams besitzen eine Yoni, einen Rand um den Lingam, der die dargebrachten Flüssigkeiten auffängt. Die Yoni symbolisiert das Weibliche, der Lingam das Männliche. Manche Lingams stellen das Gesicht Shivas dar. Diese werden als „Ekamukha-Lingam“ bezeichnet. Ein Lingam mit vier Gesichtern heißt „Chaturmukha-Lingam“. Diese vier Gesichter symbolisieren die vier Aspekte Shivas. In Indien finden sich zahlreiche natürlich entstandene Lingams. Ein bekanntes Beispiel ist der Eiszapfen, der jeden Winter in der Amarnath-Höhle in Kaschmir wächst. Tausende Pilger besuchen die Höhle jährlich. Der Lingam wurde in Indien möglicherweise schon vor dem Aufstieg des Shivaismus (der Kult, in dem Shiva als Hauptgottheit gilt) verehrt. Obwohl Lingams im Buddhismus keine Rolle spielen, haben Buddhisten Stupas in Höhlen hinterlassen. Nachdem die Buddhisten diese Höhlen verlassen hatten, begannen Shivaisten, sie als Lingams zu nutzen. Dies ist in mehreren Höhlen im indischen Bundesstaat Maharashtra der Fall. Der Legende nach musste ein Heiliger namens Bhrigu einst sehr lange auf Shiva warten, weil er mit Parvati schlief. Nach jahrelangem Warten soll der Heilige schließlich einen Fluch ausgestoßen haben, woraufhin Shiva als sein eigenes Glied verehrt wurde
