Beschreibung
Siliciumcarbid (SiC), auch bekannt als Carborundum, ist ein extrem harter Werkstoff, der in Form von Schleifscheiben, Polier- und Schleifpulvern sowie als Beschichtung von Schleifpapier weit verbreitet ist und heutzutage auch zur Panzerung von gepanzerten Fahrzeugen verwendet wird. Die Verbindung wurde von Edward Goodrich Acheson entdeckt, der sie am 28. Februar 1893 patentieren ließ. Granuliertes Siliciumcarbid wird industriell durch eine Hochtemperaturreaktion hergestellt. Hochwertiger Quarzsand und Kohlenstoff (üblicherweise Petrolkoks) werden im richtigen Verhältnis mit dem Reaktionsmaterial vermischt. Aus dieser Mischung wird ein Materialhaufen errichtet. Im Zentrum dieses Haufens befindet sich ein Graphitkern, der als elektrischer Leiter dient. Der Graphitkern ist mit einem Transformator verbunden und wird unter Spannung gesetzt. Aufgrund des Widerstands steigt die Temperatur im Kern des Materialhaufens (im Ofen) auf etwa 2700 Grad Celsius. Bei dieser Temperatur reagiert SiO₂ (Sand) mit 3C (Koks) zu SiC und 2CO (Kohlenmonoxid); kurz: SiO₂ + 3C → SiC + 2CO. Es muss klar zwischen granuliertem und faserförmigem Siliciumcarbid unterschieden werden, das im Nanomaßstab für spezielle Zwecke hergestellt wird. Granuliertes Siliciumcarbid ist nachweislich toxisch inert. Granuliertes Siliciumcarbid, wie es in den Niederlanden hergestellt wird, ist gemäß EG-Richtlinie 67/548/EWG, Richtlinie 1999/45/EG und Verordnung (EG) Nr. 1272/2008 nicht als Gefahrstoff oder Gefahrstoff eingestuft. In einem Bericht vom 7. Dezember 2012 erklärte der niederländische Gesundheitsrat jedoch, dass Siliciumcarbid in Faserform (Fasern, „Whiskers“) Krebs verursachen kann und gemäß seinem Klassifizierungssystem als „krebserregend für den Menschen“ (Kategorie 1A) eingestuft werden sollte. Die Datenlage zu granuliertem Siliciumcarbid reicht nicht aus, um dessen karzinogene Eigenschaften (Kategorie 3) einzustufen. Der Grund dafür ist, dass das Komitee Bedenken hat, ob handelsübliches granuliertes Siliciumcarbid ausreichend frei von faserförmigem Siliciumcarbid ist
