Beschreibung
Serpentin (auch Klinochrysotil genannt) ist eine spezielle Serpentinart.
Das Mineral Serpentin ist ein Magnesium-Eisen-Silikat mit der chemischen Formel (Mg, Fe)₃Si₂O₅(OH)₄ und gehört zu den Phyllosilikaten. Das amorphe Mineral kann rot, gelb, weiß oder grün sein. Die grüne Farbe ist typisch für das im Mantelgestein Serpentinit vorkommende Mineral. Die Härte liegt je nach Zusammensetzung zwischen 2,5 und 4, die durchschnittliche Dichte bei 2,59 g/cm³. Eine dieser Serpentinarten zählt zu den Asbestarten. Das Einatmen von Asbest ist gesundheitsschädlich. Wie das Gestein Serpentinit ist auch Serpentin nach dem lateinischen Wort „serpens“ (Schlange) benannt. Die Form, in der die Mineralien im Gestein gewachsen sind, erinnert an eine Schlange. Früher wurde Serpentin auch als Heilmittel gegen Schlangenbisse verwendet. Der andere Name für Serpentinit, Klinochrysotil, leitet sich von den griechischen Wörtern clinos, chrysos und tilos ab (was so viel wie „krumm“, „schräg“, „Gold“ und „Faser“ bedeutet). Er verdankt seinen Namen der goldfarbenen, faserigen Struktur, die das Mineral annehmen kann. Serpentin ist ein Indikatormineral für Serpentinit, ein Peridotit, das häufig durch hydrothermale Aktivität umgewandelt wird. Unter dem Einfluss von Druck und Temperatur werden Olivin und Pyroxen aus dem Mantelgestein in Serpentin umgewandelt. Dieser Vorgang wird als Serpentinisierung bezeichnet. Die chemische Reaktionsgleichung lautet: 4 Mg₂SiO₄ (Olivin) + 4 H₂O (l) + 2 CO₂ (aq) → Mg₆Si₄O₁₀(OH)₈ (Serpentin) + 2 MgCO₃ (Magnesit). Aus diesem Grund ist Serpentin ein Mineral, das in Gebieten vorkommt, in denen Mantelgestein an die Oberfläche gelangt ist, üblicherweise in Gebirgen. In Griechenland und den Alpen tritt Serpentin in großem Umfang zutage.
