Beschreibung
Das Mineral Kassiterit ist ein Zinnoxid mit der chemischen Formel SnO₂. Es ist farblos, grau, grün oder bräunlich bis bräunlich-schwarz und besitzt einen diamantartigen Glanz, eine bräunlich-weiße Strichfarbe, eine vollkommene Spaltbarkeit entlang der Kristallfläche [100] und eine undeutliche Spaltbarkeit entlang der [110]-Ebene. Seine durchschnittliche Dichte beträgt 6,9 g/cm³, seine Härte 6 bis 7. Das Kristallsystem ist tetragonal, und das Mineral ist nicht radioaktiv. Der Name Kassiterit leitet sich vom griechischen Wort „kassiteros“ für „Zinn“ ab. Kassiterit ist das häufigste Zinnoxid und kommt vorwiegend in granitischen Pegmatiten und alluvialen Ablagerungen vor. Die Typlokalität befindet sich in Cornwall und Wales im Vereinigten Königreich. Kassiterit findet sich auch im Osten des Kongo (zusammen mit Gold, Kupfer und Coltan) und in weiten Teilen Malaysias. Die Phönizier bezogen es von den legendären Cassiterides, einem Archipel, das möglicherweise die Scilly-Inseln westlich von Cornwall bezeichnete. Die Phönizier handelten mit diesem Mineral im gesamten Mittelmeerraum.
