Beschreibung
Lapislazuli ist ein undurchsichtiger Halbedelstein von intensiv azurblauer Farbe. Er ist kein Mineral, sondern ein Gestein, da er aus mehreren Komponenten besteht. Abgebaut wird er hauptsächlich in Afghanistan. Hauptbestandteil des Lapislazuli ist Lazurit (25–40 %), ein Feldspatersatz mit der chemischen Formel (Na,Ca)₈(AlSiO₄)₆(S,SO₄,Cl). Weitere wichtige Bestandteile sind Calcit (weiß), Sodalith (blau) und Pyrit (gelb – metallischer Glanz). Auch die Mineralien Augit, Diopsid, Enstatit, Glimmer, Hayunit, Hornblende, Geyerit (eine schwefelreiche Varietät von Lollingit) und Nosean kommen im Lapislazuli vor. Lapislazuli ist für einen Edelstein nicht besonders hart. Auf der Mohs-Skala erreicht er eine Härte von 5,5, was bedeutet, dass er von härteren Edelsteinen leicht zerkratzt werden kann. Daher ist es nicht ratsam, Lapislazuli-Schmuck zusammen mit härteren Edelsteinen aufzubewahren. In der Alternativmedizin werden Lapislazuli spirituelle Kräfte zugeschrieben. Lapislazuli entsteht üblicherweise durch Kontaktmetamorphose in kristallinem Marmor. Er ist seit der Antike bekannt und wurde bereits um 4000 v. Chr. in der Stadt Ur gehandelt. Lapislazuli gehörte zu den Handelsgütern zwischen Sumer, Dilmun und Melucha. Auch im alten Ägypten war er hoch geschätzt. So wurde er beispielsweise für die Totenmaske Tutanchamuns verwendet. Die Nachfrage im Nahen Osten war so groß, dass bereits im 13. Jahrhundert v. Chr. Imitationen hergestellt wurden. Aus der Stadt Sidon sind beispielsweise Rollsiegel von König Annipi und seinem Vater Adummu bekannt, die mit Kobaltsalzen dunkelblau gefärbt wurden. Gemahlener Lapislazuli wurde auch als blauer Farbstoff (Ultramarin) verwendet, der in der Renaissance-Malerei sehr beliebt war.
